Cardo Mariano, un gran protector hepático natural

El principal recurso natural para el cuidado del hígado viene de un cardo de lo más común, el cardo mariano. Una sorpresa a la que hay que sumar que se revela como un excelente aliado contra las alergias, la astenia y los trastornos digestivos.

 Tan estupenda carta de presentación va mucho más allá, al tratarse de un remedio herbolario del que investigadores españoles han probado recientemente que consigue combatir las metástasis cerebrales. Y todo se lo debemos al humilde cardo mariano, una hierba que encontramos por doquier según vamos paseando por el campo.

¿Qué es el Cardo Mariano?

El cardo mariano es un suplemento herbolario que ayuda a la función desintoxicante del organismo, protegiendo las funciones vitales del hígado, entre otras propiedades.

¿Futo de una moda pasajera? ¡No! Un remedio que viene utilizándose desde hace más de 2.000 años para los trastornos del hígado. Conocido en el círculo científico por su nombre en latín Silybum Marianum, para el común de los mortales es el “cardo mariano”, a secas.

No encontrarás mejor fórmula natural para cuidar la salud del hígado que el extracto de cardo mariano, protegiendo a este vital órgano de los efectos de las toxinas y de una serie de patologías hepáticas relacionadas.

Durante las últimas cuatro décadas, un sinfín de estudios e investigaciones lo han confirmado: el cardo mariano puede presumir de una extraordinaria habilidad para proteger el hígado y el resto del organismo frente a gran cantidad de daños potenciales.

¿Cómo es y dónde se encuentra ‘Silybum Marianum’?

El cardo mariano es una planta muy robusta, cuya altura puede llegar a situarse en los dos metros e incluso sobrepasarlos. Su existencia es efímera, después de dos años de esplendor, se seca y muere.

A nivel visual es muy colorido. Muestra un rosetón de hojas grandes, brillantes, salpicadas de blanco, con espinas amarillentas en sus márgenes. Sus hojas superiores son de menor tamaño. Exhibe un tallo recio, con pocas ramificaciones, que culmina en unos hermosos capítulos florales custodiados por brácteas espinosas, de forma arqueada. Sus tubulares flores son de color púrpura.

Florece en primavera y hasta la primera mitad del verano. Crece en descampados, así como en márgenes de caminos y de vías férreas. Incluso a veces lo hace con tal frondosidad que forma barreras infranqueables.

Originario de la cuenca del Mediterráneo y de Asia Menor, el cardo mariano se ha cultivado con fines ornamentales y como protector agrícola. En los últimos años se han destinado campos de cultivo para aprovechar sus frutos con vistas comerciales.

¿Conoces su cualidad como regenerador del hígado?

Si por algo se caracteriza el hígado es por ser un órgano muy resistente, que hace gala de una formidable capacidad de regenerarse a sí mismo y de funcionar incluso en caso de daño.

No obstante, el hígado no está exento de sufrir un daño permanente, por desgracia. De hecho, cuando se sobrecarga y se ve forzado a eliminar una elevada cantidad de toxinas, como las ingeridas a través de los alimentos, el agua, el alcohol o las drogas, a las que hay que sumar las que se encuentran en el aire, este órgano no sale bien parado.

Por su parte, la silimarina ha dado sobradas muestras de ser eficaz en el tratamiento de la enfermedad hepática que deriva del alcoholismo y de la hepatitis viral aguda y crónica, entre otras condiciones.

Sus extraordinarias propiedades como hepatoprotector

A raíz de lo que estás leyendo, no es difícil imaginar que el cardo mariano tiene todavía muchas cualidades por mostrar.

Una de sus principales virtudes reside en que reduce la inflamación, por lo que es un remedio al que a menudo acuden las personas con hígado inflamado o hepatitis. No en vano, esta planta es capaz de proteger las células del hígado, bloqueando la entrada de toxinas dañinas y contribuyendo a eliminarlas del organismo.

Su ingrediente activo (y el encargado de proteger el hígado), se conoce como silimarina, un compuesto químico que se extrae de las semillas. En realidad, la silimarina es un grupo de flavonoides (silibinina, silidianin y silicristin) asociados a la reparación de las células del hígado que han sufrido daños como consecuencia del alcohol y otras sustancias tóxicas.

La silibinina representa el 50-70% de silimarina y ha demostrado ser el componente biológicamente más activo del extracto de cardo mariano, y el que más beneficios ofrece.

Igual que ocurre en el caso de otros flavonoides, el cardo mariano es un poderoso antioxidante, que trabaja con ahínco en el mantenimiento de la salud y la energía. En esta línea puede ofrecerte protección frente al daño causado por los radicales libres y la peroxidación lipídica,  capaz de dañar las células y los tejidos sanos.

¿Qué condiciones relacionadas con el hígado requieren su uso?

De lo más variadas, las principales condiciones asociadas al hígado que sugieren el uso de cardo mariano son:

El listado de los efectos del cardo mariano no se cierra aquí, pero sirve para que tomes nota de los primordiales.

La silimarina es su ingrediente clave

Para sorpresa de propios y extraños, los científicos han descubierto que la silibinina puede reducir los daños causados al hígado por sustancias tóxicas, como el alcohol, el acetaminofeno (Tylenol), las drogas, los metales pesados, las toxinas ambientales, el veneno verde de la amanita y las toxinas bacterianas.

La planta contiene igualmente principios amargos como taninos, histaminas, mucílagos, tiramina, trimethyglycina, betaína, ácidos grasos insaturados (oleico, palmítico y linoleico) y vitaminas.

Una de las enfermedades más graves que afectan al hígado es la cirrosis. Pues bien, el cardo mariano se utiliza como tratamiento complementario para quienes la padecen.

¿La razón? Esta variedad de cardo rebosa propiedades antioxidantes y regenerativas que promueven la adecuada función hepática de las personas que la sufren, ayudándolas y mejorando su calidad de vida en gran medida.

Asimismo, las personas con hepatitis C pueden resultar muy beneficiadas gracias a las extraordinarias propiedades de esta planta.

Unos beneficios que trascienden la salud del hígado

Hasta aquí todo claro sobre que no hay otro remedio para cuidar la salud del hígado como el cardo mariano. No obstante, esta planta despliega sus formidables beneficios fuera del ámbito hepatoprotector, por lo que vamos a presentarte sus beneficios más allá del hígado.

El cardo mariano sirve para…

¿Entiendes ahora por qué este cardo está indicado para diversas condiciones de la salud?

¿Es el Cardo Mariano eficaz contra otras enfermedades?

Así lo indica un estudio realizado por un grupo de investigadores españoles que ha logrado probar que la silibinina presente en el cardo mariano llega a reducir el tamaño de las metástasis del cerebro, incluso podría hacerlas desaparecer en algunos casos.

La silibinina consigue reducir las metástasis cerebrales de forma notable

Hace 8 años que comenzó la emocionante aventura cuyos resultados suponen un rayo de esperanza para los enfermos de cáncer. En el año 2013 y tras dos años de trabajo, los investigadores y oncólogos Javier Menéndez y Joaquín Bosch, pertenecientes al Instituto Catalán de Oncología (ICO), publicaron diversos estudios demostrativos de la actividad anticancerígena de la silibinina del cardo mariano en ensayos in vitro y en ratones.

El siguiente paso se produjo con el estudio con pacientes voluntarios llevado a cabo en el Hospital Universitario Josep Trueta de Girona. Sus resultados se publicaron en la revista Oncotarget en el año 2016 y, su entidad, sugirió la necesidad de convocatoria de una rueda de prensa para dar las explicaciones oportunas. Las metástasis habían encogido entre un 70 y un 85% en dos pacientes.

Pese a todo, parece que no se le dio al hallazgo la repercusión que merecía, por lo que los investigadores Menéndez y Bosch se aliaron para seguir adelante con sus estudios sobre la silibinina, consiguiendo que el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) apostara por los beneficios del cardo mariano.

La organización corrió a cargo del investigador Manuel Valiente, quien organizó un nutrido equipo de científicos con sello internacional para realizar un estudio en el que no se escatimaron medios que confirmaran las propiedades anticancerígenas del cardo mariano, desvelando el mecanismo de acción de la silibinina.

Sin llegar a ocupar portadas, el espacio que en esta ocasión se le ha dado a la noticia ha sido mayor, haciendo que el modesto cardo mariano se cuele de nuevo entre las notas de actualidad.

Más estudios sobre las propiedades anticancerígenas de la silibinina

Otros estudios, aunque en menor magnitud, han trabajado sobre las propiedades anticancerígenas del cardo mariano, consiguiendo también resultados esperanzadores.

Un estudio muestra que, la administración diaria de silimarina, en dosis de 160 mg y en combinación con otros nutracéuticos (isoflavonas de soja, ácido fólico, vitamina C, d-acetil-l-cisteína, selenio y licopeno) logró reducir los marcadores de cáncer de próstata.

Al mismo tiempo, el cardo mariano se ha usado experimentalmente contra el cáncer de mama y la leucemia, entre otros tipos de tumores.

En conclusión, parece ser que la silibinina del cardo mariano es una sustancia que podría ayudar a  un 10-30% de los pacientes oncológicos en riesgo de metástasis. Algunos expertos creen que esta sustancia quizás llegará en un futuro a ser administrada a los pacientes de forma protocolaria si, la investigación que hoy está en ciernes, sigue por buen camino. En este caso por el camino en el que se encuentra el cardo mariano.

¿Cuál es la relación entre el Cardo Mariano y la diabetes?

Ciertos estudios clínicos revelan que los pacientes con diabetes que combinan su tratamiento convencional con la ingesta de cardo mariano, ven disminuir los niveles de azúcar en sangre y reducir la resistencia a la insulina.

Los resultados de recientes estudios, realizados en 2016, sugieren que la planta de cardo mariano cuenta entre sus principales propiedades con la de reducir la absorción de glucosa por las células.

Sin embargo, en caso de que sufras esta enfermedad o estés recibiendo medicación para su tratamiento, consulta con tu médico antes de comenzar a ingerir extracto de cardo mariano.

¿Cómo tomarlo?

¿Son efectivas las infusiones de Cardo Mariano?

Diversos estudios indican que la silimarina o principio de cardo mariano no se disuelve demasiado bien en agua, por lo que sus beneficios en infusión podrían no ser tan positivos como en extractos o cápsulas.

¿Sabes cuáles son las combinaciones más sinérgicas?

Seguro que no es la primera vez que escuchas hablar de la sinergia alcanzada a través de las combinaciones de suplementos dietéticos. Pues bien, en el caso del cardo mariano, parece que uno de los remedios más eficaces para tratar la hepatitis es la combinación de semillas de cardo mariano con ácido alfa lipoico (ALA) y selenio.

La mezcla de estos nutrientes ofrece numerosos beneficios para la salud del hígado a través de mecanismos de lo más diversos.

También está comprobado que la combinación de silimarina y glutatión con otros suplementos dietéticos, como pueda ser N-acetil-cisteína u acetil-glutatión, produce altos niveles de glutatión, con propiedades antioxidantes, sobre todo en el hígado.

¿Tiene contraindicaciones?

El cardo mariano es una de las plantas medicinales más utilizadas como remedios naturales desde hace siglos, dado su multitud de propiedades y beneficios para la salud del hígado y del resto del organismo.

La ingesta de cardo mariano es muy segura y apenas presenta efectos secundarios, lo que no es óbice para que se deban tomar ciertas precauciones.

Ten cautela si:

En cualquiera de estos supuestos, consulta con tu médico antes de comenzar a usar esta planta.

Hepatoprotector “diez”, con propiedades anticancerígenas, beneficioso para el colesterol, con poderoso efecto “anti-aging”… ¿Qué más tiene que hacer el cardo mariano para que le des una oportunidad?

Fuentes Bibliográficas:

• Anwar S, Madkor HR, Ahmed N, Wagih ME. In vivo anticlastogenic effect of silymarin from milk thistle Silybum marianum L. Indian J Pharmacol. 2018 May-Jun;50(3):108-115. doi: 10.4103/ijp.IJP_660_16.
• Abenavoli L, Izzo AA, Milić N, Cicala C, Santini A, Capasso R. Milk thistle (Silybum marianum): A concise overview on its chemistry, pharmacological, and nutraceutical uses in liver diseases. Phytother Res. 2018 Aug 6. doi: 10.1002/ptr.6171.
• Drouet S, Doussot J, Garros L, Mathiron D, Bassard S, Favre-Réguillon A, Molinié R, Lainé É, Hano C. Selective Synthesis of 3-O-Palmitoyl-Silybin, a New-to-Nature Flavonolignan with Increased Protective Action against Oxidative Damages in Lipophilic Media. Molecules. 2018 Oct 10;23(10). pii: E2594. doi: 10.3390/molecules23102594.