Diabetes la Enfermedad del Siglo XXI

El 14 de Noviembre es el día internacional de la Diabetes, una de las enfermedades más habituales del siglo XXI, donde la causa principal es la mala alimentación

También la genética te puede convertir en diabético de la noche a la mañana. Con esta entrada intentaremos explicar, de forma muy simple, los dos tipos que existen, sus tratamientos, como hacerla frente y el futuro de la misma.

Diabetes para «Dummies»

En la sociedad hay mucha controversia para diferenciar los dos tipos principales de diabetes que existen.

Funcionamiento glucosa-páncreas normal

Como todos sabemos los hidratos de carbono se transforman en el organismo en glucosa, con el fin de ser asimilados por el cuerpo y ser usada como energía.

Pero las personas que tenemos diabetes nos caracterizamos por no poder asimilar esa glucosa, que circula en la sangre. Dependiendo la causa indicará el tipo de diabetes que padecemos.

Cuando una persona ingiere hidratos de carbono en una comida, el organismo los metabolizará y transforma en glucosa. Esta glucosa viaja por la sangre. El cuerpo lo detecta «indicando» al páncreas que debe generar insulina.

Digamos que la insulina es la llave que «abre» las células para que se pueda captar la glucosa circulante en sangre y así poder usarla como energía

Cuando hay problemas en la asimilación de la glucosa y esta se acumula en la sangre se dice que la persona padece Diabetes Mellitus.

Se dice diabetes que significa «sifón«, debido a la gran cantidad de orina que se micciona (el organismo al no poder asimilarla la debe eliminar así) y mellitus que significa «miel«, debido a lo dulce de la orina del paciente que la padece.

Tipos de Diabetes

Diabetes tipo 2

El 90% de los casos de diabetes mellitus es de tipo 2. Esta se caracteriza, principalmente, porque las células no son capaces de captar la insulina, debido a que se han vuelto resistentes a la misma, y por tanto necesitan más cantidad de la habitual para «abrirse» y captar la glucosa que está en sangre.

Causas

Esta tipo de enfermedad, aunque puede ser hereditaria, habitualmente se produce por una mala alimentación de la persona que la padece, donde hay un abuso en la ingesta de hidratos de carbono, comida basura, sedentarismo…

Tratamiento

Inicialmente este tipo de diabetes se puede tratar con una pastilla (metmorfina entre otras) que ayuda a las células a captar la insulina.

Pero si se sigue con los hábitos alimenticios y el sedentarimo, al final, el páncreas tendrá que seguir elevando la cantidad de insulina a generar

Diabetes tipo 1

Entre el 5 y el 10% de casos somos de este tipo, y es una enfermedad autoinmune.

Es decir, el sistema inmunológico ataca al cuerpo de por vida.

Causas del desencadenante de la diabetes tipo 1

Esto solo sucede en personas que tengan un trastorno genético autoinmune.

Debe existir una causa externa que produzca que finalmente se desarrolle la enfermedad

No es reversible

El sistema inmunológico crea unos anticuerpos para un «intruso» que, a su vez, destruyen los islotes generadores de insulina (islotes pancreáticos de Langerhans). Cuando ha destruido en torno al 90% es cuando la persona empieza a ver presentes los síntomas de la enfermedad.

Estos anticuerpos se generan de por vida, con lo que no hay posibilidad de regenerar los islotes

Desde un inicio la persona que padece este tipo de enfermedad debe usar insulina externa pinchada en la piel (no se puede administrar vía oral porque la digestión la destruiría), calculando en cada comida la cantidad exacta que necesita para los hidratos de carbono que vaya a ingerir.

Diabetes Mellitus Gestacional (DMG)

Este tipo de diabetes, llamada diabetes mellitus gestacional (DMG), suele diagnosticarse por primera vez en mujeres cuando se quedan embarazadas. Las mujeres embarazadas que desarrollan diabetes lo hacen debido a que su cuerpo no puede sintetizar ni usar la insulina requerida durante la gestación.

Por este motivo el riesgo para el bebé es inferior con respecto a aquellos de cuyas madres padecen diabetes tipo 1 o tipo 2 antes de quedarse embarazadas.

No obstante, las mujeres con diabetes mellitus gestacionales deben de regular sus niveles de glucosa en sangre para evitar posibles riesgos para el bebé. Esto se consigue por medio de una dieta adecuada, aunque en muchos casos es posible necesitar inyecciones de insulina o medicación oral.

Normalmente desaparece después de dar a luz. No obstante, las mujeres que han padecido diabetes mellitus gestacional tienen mayor probabilidad de padecer diabetes tipo 2 con el transcurso de los años.

Alteración de la tolerancia a la glucosa y alteración de la glucosa en ayunas

Se da el caso, de que muchas personas tienen niveles elevados de glucosa en sangre, pero no llegan a padecer diabetes. Estas personas presentan alteración de la tolerancia a la glucosa (ATG) o alteración de la glucosa en ayunas (AGA).

Las personas que padecen ATG presentar mayor probabiliadad de desarrollar diabetes tipo 2. De hecho, la ATG tiene en común muchas características con la diabetes tipo 2, ya que de igual modo se asociada a la obesidad, la edad avanzada y la incapacidad del cuerpo para la usar la insulina correctamente.

Síntomas previos de la diabetes

Existen una serie de «advertencias» que pueden indicarnos que sufrimos de diabetes. Entre estos se encuentran:

Sed y poliuria 

El primer síntoma que una persona que padece de diabetes va a tener, es el aumento de las veces que va a orinar al cabo del día, debido a que su sed va a aumentar proporcionalmente a la cantidad de hidratos que ingiera.

Como la glucosa se acumula en sangre y no puede ser captada por las células, para ser usada como energía, el cuerpo la tiene que eliminar vía orina, para lo cual aumenta la sed de la persona, esta ingiere mucho más líquidos y por tanto orina mucho más.

Quizá no se dé cuenta que está bebiendo más cantidad de agua pero sí se dará cuenta de las continuas veces que tiene que ir a orinar, sobre todo en la noche.

Aumento del hambre y perdida de peso

El problema de nuestra sociedad es la dependencia que tenemos a los hidratos de carbono como fuente de energía.

Si usáramos más la grasa como energía, y comiéramos menos hidratos y más grasa, aún padeciendo diabetes, no se tendría más hambre como síntoma, al igual que no habría que beber mucho más para eliminar la glucosa en sangre porque habría mucha menos cantidad.

Pero como no es así, el hambre aumenta mucho

Al no poder usar la glucosa como energía es como si no ingiriéramos las calorías que los hidratos de carbono deberían aportar a nuestro organismo.

Esto provoca que se coman cantidades desorbitadas de comida y que aún así se pierda peso

Si bien esto sucede en pacientes de tipo 1 que súbitamente pasan a no generar casi insulina para asimilar la glucosa, son casi todos pacientes sin sobrepeso. En pacientes de tipo 2 es todo más lento ya que sí hay insulina en el cuerpo lo que pasa que no pueden manejarla del todo.

Perdida de visión

El cuerpo es sabio y cuando se ve en una situación extrema recurre a todos los recursos para obtener lo que necesite.

En este caso, lo que necesita es agua para eliminar la glucosa

Para ello deshidrata al máximo todos los tejidos de los que dispone, y sin duda aquellos donde más líquido se necesita para su correcto funcionamiento son los que más van a padecer el problema.

Como por ejemplo los ojos

Infecciones

Cuando el nivel de glucosa en la sangre está por encima de un nivel saludable también se eleva en los tejidos del cuerpo. Lo cual, provoca un aumento de bacterias y la propagación de infecciones.

Donde más se producen son en los riñones, la vejiga, la vagina o el pene, las encías y dientes, los pies y la piel

Ansiedad, debilidad y cansancio

Los síntomas se van acumulando y con ello el cansancio.

Una persona que se levanta tantas veces a orinar, que está continuamente bebiendo agua, es una persona que no descansa. No consigue eliminar el cansancio diario con un sueño reparador, levantándose tantas veces no hay un sueño reparador por norma, lo cual provoca debilidad.

La ansiedad viene dada por la acumulación de síntomas y de ese cansancio que puede parecer crónico. Te das cuenta que te pasa algo, nada bueno, y la ansiedad hace que todo parezca mucho más duro de lo que realmente es.

En mi, el cansancio no era nada del otro mundo, siempre suelo estar cansado al acabar el día debido a mis entrenamientos

No sentía gran debilidad, mis entrenamientos eran de calidad y estaba haciendo padel a diario, pero bebía sin parar litros y litros de agua

Diagnóstico de la diabetes

Un análisis de orina puede ser suficiente para diagnosticar la diabetes, ya que nos indica si la glucosa que se excreta a través de la orina está alterada. Sin embargo, la mayoría de los niveles elevados de azúcar en sangre que acompañan a la diabetes, son descubiertos por casualidad durante un control rutinario.

Además, en la actualidad, basta con analizar los anticuerpos de la insulina en la sangre para comprobar si existe diabetes de tipo I o diabetes del tipo II . Para controlar la glucemia, como parte de un tratamiento de diabetes, también existen dispositivos que miden con una gota de sangre, los niveles de azúcar.

Es importante controlar la diabetes gestacional para evitar complicaciones en el parto y cuidar la salud del feto.

Tratamientos de la diabetes

Pastillas

La diabetes tipo 2 se puede tratar en una fase inicial con pastillas que ayuden a captar la insulina que genera el páncreas.

Insulina inyectada

En la diabetes tipo 1 no se puede usar una pastilla porque el problema no está en las células sino en que no se produce suficiente insulina (o nada) ya que el productor de la misma está prácticamente destruido.

Glucómetros

Para saber la cantidad de glucosa que tenemos en sangre debemos hacernos punciones en los dedos y echar una gotita de sangre en una tira reactiva que se conecta a un glucómetro. 

Nos dirá la cantidad de glucosa que tenemos en ese momento en sangre (con un pequeño % de error) para poder controlarla mucho mejor

Ya existen medidores continuos de glucosa los cuales son subvencionados actualmente para niños

Bombas y parches

Existen bombas de insulina configurables por el usuario para la actividad, el día a día, que aprenden contigo y que te administran la insulina automáticamente, pero no dejan de ser una ayuda en la administración de insulina pero de esta enfermedad no te puedes olvidar un solo día.

Valores de Glucosa

Problemas en el tratamiento con insulina

Hipoglucémia (glucosa baja <70)

La insulina, una vez administrada no se puede sacar de la piel, esto hace que si no comes la cantidad de hidratos que has calculado para la cantidad de insulina que te has puesto, o si vomitas, o si has calculado mal la cantidad, o son hidratos que no los puedes calcular bien, te va a provocar una hipoglucemia.

La hipoglucemia provoca: temblores, ansiedad, sudores fríos, escalofríos, mareo, hambre, sed, convulsiones e inestabilidad, y si no se trata rápidamente, perdida de conocimiento y hasta coma diabético, que puede provocar la muerte.

Hiperglucemia (glucosa > 200)

El problema de sufrir una hiperglucemia es menor ya que por estar alto horas no vas a notar los síntomas al momento, o que debes estar con la glucosa alta durante un tiempo (a no ser que tengas valores muy altos por encima de 400-500) para empezar a notar los mismos.

Hemogoblina glicosilada

Es una proteína que circula en sangre a la que se adhiere la glucosa durante un periodo de aproximadamente 3 meses, por tanto haciendo un análisis de esta se puede saber el porcentaje medio de glucosa que se ha tenido en ese periodo.

Un resultado igual o superior a 6,5% determina que una persona tiene diabetes, mientras que uno de entre 5,7% y 6,4% se considera prediabetes

Una persona sin diabetes suele tener una glicosilada en torno a 5,5%. Una persona con diabetes bien controlada tiene que tener menos del 6,5% y, si es superior a 7%, se dice que es un diabético que lleva un mal control de su enfermedad.

La montaña rusa

Este concepto se da cuando se usa la insulina y no se consigue estabilizar la glucosa. Esto se debe a causas externas que pueden hacer que la glucosa varíe, es decir, no todos los días la misma cantidad de insulina va a bajar a la misma cantidad de glucosa

Entre dichas razones: el estrés, el calor, la ansiedad, el cansancio, el deporte… hacen que la relación varíe cada día

La montaña rusa se da cuando te pinchas antes de comer una cantidad de insulina y tras las 2 horas después de la comida (que tienes que mirarte la glucosa) ves que ha bajado en exceso (<80) y entonces comes hidratos para remontar y no entrar en hipoglucemia.

Sin embargo, al cabo de 2 horas te miras y ves que estás muy alto, ya que te has pasado con la cantidad de hidratos, y vuelves a pincharte para bajarla…

Diabetes, un problema de Salud Pública Mundial

La diabetes es la enfermedad con la prevalencia más alta del mundo: afecta a 430 millones de personas.

De esas, aproximadamente el 95% son de tipo 2 y el 5% son de tipo 1

Mientras que la diabetes de tipo 2 suele aparecer en adultos con obesidad y se puede controlar con la pérdida de peso, la de tipo 1 es una enfermedad autoinmune que no tiene cura y requiere la inyección periódica de insulina.

No siempre se manifiesta en la infancia, ya que puede aparecer en adultos después de una reacción inmunológica fuerte, por ejemplo tras una infección o accidente. En España hay casi cuatro millones de personas con diabetes y 3,5 millones en riesgo de desarrollar la enfermedad.

Supone un coste directo del 10% del presupuesto sanitario español. En 2015, este gasto fue de unos 6.000 millones de euros.

“Cualquier esfuerzo de investigación o de educación en torno a la diabetes, cualquier actuación que hagamos que disminuya estas cifras, aumentará la sostenibilidad del sistema”

defiende el ex-ministro de sanidad Bernat Soria, que ha participado en este estudio. Su centro de investigación, Cabimer, cuenta con cinco grupos científicos distintos especializados en diabetes.

Dietas Bajas en Carbohidratos para controlar la diabetes

Según mi experiencia como diabético, las dietas bajas en hidratos serían las dietas ideales para los diabéticos.

Aunque esto no es normalmente lo que se recomienda desde las pautas médicas más habituales, ya que se tiene un miedo infundado a la restricción de hidratos

Es de sentido común para personas que no pueden asimilar los hidratos de carbono, por diferentes causas, el restringirlos. Pero el patrón es educar para comer hidratos por encima del 50-60% y usar insulina inyectada para poder asimilarlos.

Digamos que es «la pescadilla que se muerde la cola». Ya que, tanto por uno o por otro lado, puedes caer en hiperglucemias por comer muchos hidratos y/o en hipoglucemias por un exceso de insulina rápida para intentar asimilar los hidratos de carbono que se ingieren.

Uso de insulina lenta

Pero esto no se puede mantener en el tiempo, además de no estar en mano de todas las personas. Pero sí que se puede hacer una dieta baja en hidratos y solo usar la insulina lenta (actualmente un día sí un día no llevo a cabo este tipo de procedimiento con dieta baja en hidratos pero lejos de la cetogénica)

Recomendaciones nutricionales para la diabetes

De hecho, el Dr. Bernstein lleva más de 40 años realizando dieta muy baja en hidratos con dosis muy bajas de insulina inyectada de forma exógena, realizando deporte cada día, y tiene una glucemia media de 98 cada día.

Remisión de diabetes tipo 2

De hecho hay un sin fin de ejemplos y casos de personas que padecen diabetes tipo 2 que han entrado en remisión gracias a las dietas bajas en hidratos y el aumento de actividad diaria.

Cuando se dice que se entra en remisión, se entiende en que aun se padece la enfermedad pero no se necesitan medicamentos para controlarla, es decir, eres una persona sana mientras sigas la dieta baja en hidratos.

El problema es que las personas que padecen este tipo de diabetes suelen abusar en su dieta de la ingesta de carbohidratos (sobre todo dulces, pan, arroz, pasta, harinas, cereales, bollería…) y quitar de la dieta todos estos productos es bastante complejo en su día a día.

Avances en el tratamiento de la diabetes

Poco a poco, las pautas médicas van quitando el miedo a las grasas, tan demonizadas durante años, y acogiendo con mejor cara las dietas bajas en hidratos.

Van pautando dietas con menos del 30-40% de carbohidratos. Algo impensable la década pasada. Pero aún hay muchos profesionales reticentes al cambio, como fue el caso de mi endocrina.

Todo llegará y sin duda las dietas bajas en hidratos serán de gran ayuda para el mejor control de la enfermedad hasta que se encuentre un remedio para la misma

El futuro de la diabetes

Nos encontramos en un momento de constantes cambios y evolución en el control, tratamiento y prevención de la diabetes. Las nuevas tecnologías de la información facilitan el aprendizaje en personas con diabetes ayudando así a facilitar la adherencia al tratamiento y aumentando su calidad de vida.

Hay numerosas aplicaciones móviles para mejorar el control de la diabetes, la alimentación saludable y controlar la actividad física,

Así como redes sociales especializadas para que pacientes y profesionales compartan experiencias, información e investigaciones

¿El fármaco salvador de la diabetes?

En la diabetes tipo 1 existe una destrucción de las células productoras de insulina así que se necesitan tratamientos que, por un lado reparen las células dañadas y, por otro lado, paren la generación de los anticuerpos contra los islotes beta del páncreas por parte del sistema inmunológico.

Hay un nuevo fármaco, creado por un equipo internacional encabezado por investigadores del Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa (Cabimer) de Sevilla, probado con éxito en ratones y en cultivos de células humanas, que es capaz de revertir los síntomas y las causas de la diabetes tipo 1.

Grupo de investigadores del Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa (fuente: http://elcorreoweb.es)

¿Cómo funciona?

El fármaco hace dos cosas:

1. Reducir el ataque autoinmune
2. Reponer la población de células beta destruidas

Hasta ahora, los tratamientos disponibles —inmunosupresión o terapias celulares— solo podían cumplir una función o la otra, respectivamente. Su diseño le permite activar un receptor molecular situado en la superficie de algunas células inmunes y de las células del páncreas, y así reducir la respuesta inflamatoria y proteger a las células beta.

El mismo receptor también se encuentra en las células alfa del islote de Langerhans, que son las encargadas de almacenar y secretar la hormona glucagón. El fármaco provoca la transformación de células alfa en células beta.

Este insólito fenómeno, conocido como transdiferenciación, resuelve un problema clave al que se enfrentan las terapias celulares, que es la regeneración de la población de células beta a partir de una muestra inexistente o severamente dañada.

¿Por qué no existe una cura para la diabetes?

¿Ningún laboratorio quiere pagar por sacar una pastilla que cure la diabetes? Los investigadores comentan que las farmacéuticas prefieren una pastilla diaria, la cual te deje comer como si no tuvieras ningún problema a la hora de asimilar los hidratos, a una única pastilla que te cure para siempre.

En los ratones una única inyección les revirtió la enfermedad, pero esto no es lo deseado por los laboratorios. Son muchos millones de beneficios y, aunque se recuperaría la inversión aun costando 1€ la unidad, se dejaría de recibir las grandes cantidades de dinero que ser recaudan con el «negocio de la diabetes».

Parece fácil la solución, simplemente se puede subvencionar con dinero público, de hecho curar esta enfermedad serían dejar de tener que pagar esos 6.000 millones de euros que se gastaron en 2015 por dicha enfermedad…

¿porqué no se invierte entonces en ese fármaco? ¿El poder económico de las farmacéuticas cierra hasta las puertas del gasto publico?

Cómo prevenir la diabetes con productos naturales

Algunos alimentos resultan muy eficaces para evitar el riesgo de sufrir diabetes e, incluso, para ayudar a controlarla. Dentro de estos alimentos, que reducen los síntomas de la diabetes, hay que destacar, sobre todo, la canela, el picolinato de cromo, el aloe vera, el melón amargo, la ortiga, el fenogreco y también la stevia.

Existen otro tipo de alimentos que contienen ingredientes activos que son más beneficiosos para el tratamiento de síntomas secundarios de la diabetes, como la mala circulación. Especialmente los preparados a base de ajo y de ginkgo ayudan a mejorar el flujo sanguíneo y son muy beneficiosos para las personas que sufren alteraciones de la glucosa.

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