Mascotas y Actividad Física: ¡Una Relación de 10!

Hoy tenemos un post diferente en el que quiero debatir los potenciales beneficios de tener un animal de compañía: mascotas para ser activo.

Cuando pensamos en mejorar nuestra salud, pensamos directamente en dieta, ejercicio o suplementos. Pero existen muchos otros factores que a veces pasamos desapercibidos y que tienen un potencial terapéutico importante.

Beneficios de tener mascota

Los beneficios de tener una mascota para ser activo son muchos y respaldados por evidencia científica, además de cara a la salud tenemos los siguientes:

Algunos de ellos son:

Mejora la salud mental

Las enfermedades mentales siguen creciendo a paso ágil.

En las últimas décadas, de forma paralela a la farmacoterapia, se están estudiando medidas “complementarias” que mejoran sin duda la calidad de vida de los pacientes.

El tener una mascota mejora los sentimientos de seguridad, autoeficacia a la vez que disminuye los niveles de estrés y ansiedad (Brooks et al., 2016).

Mascotas para ser activo.

Mayor actividad física

Los dueños de mascotas realizan unos 30 minutos adicionales de ejercicio físico diariamente respecto a aquellos sin mascotas (Parslow & Jorm, 2003).

La necesidad de sacar a pasear a tu perro, por lo tanto, está influyendo positivamente en romper el hábito del sedentarismo y en alcanzar tu objetivo de actividad física diaria.

Dos pájaros de un tiro.

Trastorno por déficit de atención e hiperactividad

Los niños con esta patología, a veces muy difícil de manejar en el entorno familiar, mejoran sus habilidades sociales y comportamiento cuando están en presencia de una mascota (Schuck et al., 2015).

Mascota y niños.

Disminuye la muerte por cualquier causa

Pero el análisis va más allá: si ya has tenido un problema cardiovascular como un infarto o un ictus, el beneficio se amplía a un 31% menos de probabilidades de morir (Kramer et al., 2019).

Cierto es que factores de confusión como el nivel socioeconómico no fueron controlados en el estudio, pero los resultados apuntan hacia unas conclusiones sorprendentes y que nunca antes habían sido estudiadas a tan gran escala.

¿Qué mascota tener para ser activo?

Evidentemente, no es lo mismo tener una iguana que un perro, o un jerbo que un caballo.

Salvo que seas Frank Cuesta y vivas rodeados de entes exóticos, la mascota que más beneficios puede traer a tu vida es el perro.

Sí, se que tu ilusión es tener cerdo vietnamita, pero dudo mucho que este cochinillo adorable incremente tu actividad física como lo puede hacer un cánido.

A veces, lo que necesitamos es precisamente eso: una obligación que sea incompatible con nuestras excusas.

En el perro confluyen el resto de los beneficios que mencionamos en el epígrafe anterior: Un perro (aunque no todas las razas por igual), necesita actividad. Tu también.

Ejercicios para hacer con tu mascota

El catálogo de “cosas que hacer” con tu perro o mascota va más allá que sacarlo a la esquina para que vaya al inodoro perruno público.

Los más deportistas tienen múltiples opciones para entrenarse con sus cánidos, así que no seas perezoso y elige alguna de las siguientes opciones:

No solo es caminar con tu mascota

Mascota, ¿obligación o activación?

Un buen planteamiento para mejorar la relación con tu mascota es verla, no como una obligación tediosa, sino como una fuente de ventajas y beneficios que hemos analizado en este post.

Si tienes mascota, en muchos sentidos, tienes un tesoro.

Y la evidencia científica dice vivirás más, más feliz.

Nos leemos en el siguiente post. ¡Un fuerte abrazo a vosotros y a vuestras mascotas!

Bibliografía

1. Brooks, H., Rushton, K., Walker, S., Lovell, K., & Rogers, A. (2016). Ontological security and connectivity provided by pets: A study in the self-management of the everyday lives of people diagnosed with a long-term mental health condition. In BMC Psychiatry.
2. Kramer, C. K., Mehmood, S., & Suen, R. S. (2019). Dog ownership and survival: A systematic review and meta-analysis. Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes.
3. Myrick, J. G. (2015). Emotion regulation, procrastination, and watching cat videos online: Who watches Internet cats, why, and to what effect? Computers in Human Behavior.
4. Parslow, R. A., & Jorm, A. F. (2003). Pet ownership and risk factors for cardiovascular disease: Another look. Medical Journal of Australia.
5. Schuck, S. E. B., Emmerson, N. A., Fine, A. H., & Lakes, K. D. (2015). Canine-Assisted Therapy for Children With ADHD: Preliminary Findings From The Positive Assertive Cooperative Kids Study. Journal of Attention Disorders.

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