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- La Lagerstroemia speciosa, también conocida por el nombre común de “Orgullo de la India”, es una especie de hasta 15 m de altura, con hojas oblongas, coriáceas, de grandes dimensiones. Las flores de esta especie son de color variable, con formas de color blanco, púrpura y lavanda, que se emplean como ornamento en muchas culturas y regiones.
- Esta especie tiene una amplia distribución a lo largo del continente asiático y Australia, siendo nativa de las regiones de China, Camboya, Tailandia, Vietnam, Indonesia, Malasia y Filipinas; siendo esta última de la que recibe otro de los nombres comunes más conocidos para la planta: “Banaba”.
Los extractos de la hoja de esta planta se utilizan para tratar la diabetes y como medicina popular en Asia; gracias a sus constituyentes químicos naturales.
Se han identificado y documentado más de 40 compuestos de las hojas de la banaba. Contiene fundamentalmente triterpenos como:
- Ácido ursólico.
- Ácido corosólico.
- Ácido asiático.
- Ácido alfitólico.
Además de: Taninos, ácidos elágicos, glucósidos y flavonas (Stohs et al., 2012). Entre los usos más habituales de la planta destacan:
- Sus propiedades hipoglicémicas (antidiabéticas).
- Que es un potente antibiótico antibacteriano.
- Actúa como antiinflamatorio natural.
- Es un antioxidante poderoso con capacidad de secuestro de especies reactivas de oxígeno.
- Que ejerce una función hepato-protectora.
Estos efectos han sido abordados a lo largo de varias décadas de estudio e investigación de la planta en diferentes modelos in vivo y ex vivo, y aparecen reflejados de forma unificada en la revisión de Tiwary et al. (2017).
Índice
Para qué sirve la banaba
La Banaba es una planta que posee una larga tradición de uso, el interés en su utilización como complemento a la dieta no es reciente, y sus hojas han sido empleadas en infusiones desde hace siglos.
La infusión de hojas de banaba se usaba tradicionalmente para reducir el azúcar en la sangre (como infusión antidiabética), para la pérdida de peso y como antioxidante y vigorizante general, para mejorar el estado de humor y la sensación de vitalidad de las personas que la usaban.
Actualmente conocemos el gran potencial antidiabético que tiene el ácido corosólico, y posiblemente otros elagitaninos menos importantes, y más variados, que son compuestos naturalmente presentes en las hojas de la planta.
Es por ello, que en la medicina popular actual se recomiendan los extractos estandarizados en ácido corosólico de la hoja de la banaba como tratamiento coadyuvante a alteraciones metabólicas vinculadas al metabolismo alterado de la glucosa; o dicho de otro modo, se recomienda en diabéticos o personas pre-diabéticas.
La banaba funciona porque su ácido corosólico es capaz de modular la expresión de diferentes unidades del PPAR (Receptor gamma activado por proliferador de peroxisoma) presente en diferentes tejidos, afectando al metabolismo de los lípidos y pudiendo promover la pérdida de grasa.
Además de que el mismo ácido corosólico posee mecanismos asociados a la regulación de MPAK, NF-κb y otros factores de transducción que intervienen en el metabolismo lipídico y glucídico.
El ácido corosólico es capaz de inhibir parcialmente la Gluco(neo-)génesis y aumentar la captación de glucosa por las células, lo que contribuye a la reducción de las concentraciones de glucosa en sangre, y supone un efecto antidiabético directo.
¿Cómo tomar la banaba?
Existe disparidad sobre la dosis más efectiva de banaba, especialmente en relación a su contenido de ácido corosólico, ya que los ensayos que valoran sus efectos son mecanicistas y este tipo de investigación carece de la capacidad de establecer dosis efectivas o al menos, una dosis clara de acción.
Como la mayoría del uso asociado a la planta es tradicional, podemos encontrar recomendaciones de uso tan difusas como “tomar una infusión de hojas de banaba con las comidas”
Sin embargo, cuando hablamos de eficacia, la recomendación es la que ha sido establecida en el complemento alimenticio de HSN:
- 1 cápsula al día, de un extracto de hoja de banaba de calidad, de alta concentración y estandarizado al 2% en ácido corosólico, aportando 10mg por dosis diaria.
Esta es la dosis recomendada, y la forma ideal de tomar el extracto es justo antes de una comida rica en carbohidratos.
Extracto de Banaba (10:1) 500mg de EssentialSeries
¿Tiene efectos secundarios y contraindicaciones?
Tal y como se expone en la revisión de Stohs et al. (2012), una de las más extensas hasta la fecha respecto a esta planta:
“No se han observado ni informado efectos adversos en estudios con animales o ensayos clínicos controlados en humanos.”
Por lo que la planta, se considera segura para un uso general y habitual.
En caso de los extractos, que ya son presentaciones más concentradas y que, por tanto, pueden despertar más preocupación en los consumidores.
También se consideran opciones completamente seguras por las listas de las autoridades alimentarias de los países europeos; simplemente respeta las dosis recomendadas en el envase del extracto que vayas a utilizar, y en caso de desear superarla, informa a tu médico respecto a esta decisión para que te pueda recomendar cómo proceder y te pueda realizar un seguimiento adecuado según tus necesidades.
Conclusiones
- La banaba es una planta que posee un extenso historial de uso tradicional, por sus propiedades antidiabéticas que han sido confirmadas en estudios de reciente (y no tan reciente) publicación, razón por la cual se comercializa y usa como complemento alimenticio.
- Un producto de calidad tiene que ser un extracto, de alta concentración, obtenido a partir de la hoja de la planta que es la parte más rica en compuestos funcionales; entre los que destacan el ácido corosólico, por ser el principal compuesto investigado en relación con las propiedades reguladoras de la glucosa por parte de esta planta.
- En HSN puedes disfrutar de un extracto de alta concentración y cómoda forma de usar, con tan solo la necesidad de emplear 1 cápsula vegetal al día.
- La banaba es una planta, además, considerada como completamente segura y ausente de efectos adversos reportados.
Referencias bibliográficas:
- Karsono, A. H., Tandrasasmita, O. M., & Tjandrawinata, R. R. (2019). Bioactive fraction from lagerstroemia speciosa leaves (DLBS3733) reduces fat droplet by inhibiting adipogenesis and lipogenesis. Journal of Experimental Pharmacology, 11, 39–51. https://doi.org/10.2147/JEP.S181642
- Klein, G., Kim, J., Himmeldirk, K., Cao, Y., & Chen, X. (2007). Antidiabetes and anti-obesity activity of Lagerstroemia speciosa. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 4(4), 401–407. https://doi.org/10.1093/ecam/nem013
- Miura, T., Takagi, S., & Ishida, T. (2012). Management of Diabetes and Its Complications with Banaba (Lagerstroemia speciosa L.) and Corosolic Acid. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2012, 1–8. https://doi.org/10.1155/2012/871495
- Stohs, S. J., Miller, H., & Kaats, G. R. (2012). A review of the efficacy and safety of banaba (Lagerstroemia speciosa L.) and corosolic acid. Phytotherapy Research, 26(3), 317–324. https://doi.org/10.1002/ptr.3664
- Tiwary, B. K., Dutta, S., Dey, P., Hossain, M., Kumar, A., Bihani, S., … Chakraborty, R. (2017). Radical Scavenging Activities of Lagerstroemia speciosa (L.) Pers. Petal Extracts and its hepato-protection in CCl4-intoxicated mice. BMC Complementary and Alternative Medicine, 17(1), 55. https://doi.org/10.1186/s12906-016-1495-0
- Zhao, J., Zhou, H., Yanan, A. N., Shen, K., & Lu, Y. U. (2020). Biological effects of corosolic acid as an anti-inflammatory, anti-metabolic syndrome and anti-neoplasic natural compound (Review). Oncology Letters, 21(2), 84. https://doi.org/10.3892/OL.2020.12345
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