Importancia de la Educación Alimentaria en Edades Tempranas

¿Quiénes son los Responsables de la Educación Alimentaria de los Niños?

Los niños y niñas de corta edad, refiriéndome a las edades escolares (6-12 años) en el aspecto nutricional, como es lógico y normal los responsables de la misma son los padres, seguidos de la institución escolar, la cual es la encargada de transmitir los conocimientos y hábitos adecuados para concienciar de los beneficios de unos alimentos y los perjuicios de otros.

Los padres se limitan a darles una serie de alimentos que pueden ser saludables o pueden no serlos, aunque su intención sea buena no siempre se aciertan con los alimentos escogidos

Cómo Manipula la Industria en la Alimentación Infantil

Envase

Los niños/as escolares se sienten más atraídos por los alimentos que por casualidad son los más manipulados, vistosos y coloridos, (ya que la propia industria que los elabora los hace con ese mismo fin) y da la casualidad que esos alimentos son los que menos beneficios les aportan.

Nos referimos sobre todo a la bollería industrial (abuso excesivo de azúcares refinados) incluyendo cereales de todo tipo, helados, chocolate (con un porcentaje de cacao muy bajo), salsas, refrescos… y por supuesto las famosos bolsitas que venden en los supermercados, quioscos y cualquier centro de venta de comida (que además añaden algún cromo de futbolista o cualquier otro premio llamativo) las cuales contienen “alimentos” con un valor nutritivo tan pobre que ni siquiera se puede considerar alimento…

Sólo nos aporta un abuso calórico donde los azúcares son muy elevados, al igual que la presencia de grasas saturadas, un aporte de fibra inexistente y un aporte de proteínas ridículo y de mala calidad (incompletas)

Sabor y Textura

Los niños/as en lo único que se suelen fijar, siendo lo más normal debido a la edad y conocimientos nutricionales son, en los alimentos mas apetitosos tanto a la vista como al gusto, y estos alimentos suelen ser en su mayoría los alimentos procesados, refinados y saturados, donde las grasas prevalentes son las de palma o palmiste, que reciben el nombre de grasas hidrogenadas las cuales son las más perjudiciales para el organismo debido a que son grasas cancerígenas y aún así, su consumo y venta es tan legal como el comprar y vender fruta.

Aditivos

Además el añadido de los aditivos y conservantes que contienen (unos peores que otros… eso nos ocupa otro artículo), aunque hoy en día es verdad que la gran cantidad de alimentos que nos encontramos en los supermercados lo contienen en mayor o menor medida, por eso es importante escoger lo mejor posible lo alimentos adecuados, tanto para nosotros como los más pequeños, porque incluso los alimentos en polvos de algunas marcas contienen un nivel azúcar añadido que lo considero un abuso.

Pasillo de supermercado (DORITOS, FRITOS, FUNYUNS, GROCERY, JUNK FOOD, POPCORN, SNACKS).

Enfermedades que causan la Mala Alimentación en Niños

Una continua y prolongada ingesta de mala calidad puede dar lugar a varias enfermedades, como puede ser la famosa diabetes tipo II (enfermedad cada vez más presente en los países desarrollados), obesidad infantil que puede alargarse hasta la edad adulta, y una vez llegado a la adultez producirse determinadas enfermedades cardíacas. Pero tanto una ingesta elevada como una ingesta mínima reciben el nombre de mala alimentación, ya que ambos extremos son trastornos alimenticios y dan lugar a enfermedades como la bulimia, anorexia, etc.

Obesidad Infantil

La obesidad infantil se debe a un posible desorden nutricional, a desequilibrios entre el aporte y el gasto energético. También tiene una gran importancia el factor hereditario, el cual es más complicado, ya que nos referimos a la genética, la cual no se puede modificar, pero no es escusa para no comer de forma correcta y realizar actividad y ejercicio físico de manera moderada y habitual, ya que cuidarnos por dentro tiene una gran importancia para mejorar la salud, y por lo tanto una buena calidad de vida.

Problema Psicológico

Dentro del problema de peso que conlleva, hay más factores que afecta a este conjunto, como puede ser el factor emocional. Una mala imagen propia y por lo tanto un autoconcepto negativo, conlleva a problemas de salud mental. Cuando estos problemas se producen, los sujetos se encierran en un bucle de mentalidad negativa considerándose inferiores a los demás y por lo tanto, disminuyendo la sociabilidad y evitando el trato con los demás compañeros, ya que piensan que estos se pueden aprovechar del problema para atacarles y reírse de ellos (Hidalgo y Güemes, 2011).

Déficit de Atención

Aparte, estos alimentos en los niños/as pueden generar déficit de atención que afecte a su rendimiento académico como también ansiedad, debida a que su cuerpo le pide cada vez más este tipo de alimentos.

Obligación de los Padres en la Educación Alimentaria

Los padres son los principales responsables de que la alimentación de sus hijos sea la más equilibrada posible, adquieran unos hábitos alimenticios adecuados y que se alarguen a lo largo de sus vidas. Por ello la educación alimentaria en edades tempranas es imprescindible, ya que cuanto antes se acostumbren los niños a una rutina variada con alimentos naturales (tanto de origen animal como de origen vegetal), antes acostumbraran a su paladar a comida de calidad con un alto valor nutritivo y dejarán más de lado los productos manipulados con la mera finalidad de la compra-venta de sus “alimentos” tan ricos al paladar y tan malignos para el organismo.

Toda esta venta es permitida, dado que no produce efectos dañinos a corto plazo (o no los suelen producir) y se piensa que su consumo es puntual, pero cuando no es así vienen los problemas

Importancia del Desayuno

Para concluir el presente artículo destaco la importancia de un desayuno completo, formado por fruta entera, lácteos y cereales (cualquiera de sus derivados), pero teniendo presente lo mencionado anteriormente, dado que no todos los alimentos son iguales y tenemos que elegir lo mejor posible para que la calidad de vida de los niños sea la adecuada y la más alta posible.

Beneficios de la Comida de Calidad

Cuantas más comidas de calidad otorguemos a nuestro organismo más se beneficiará el mismo, produciendo una serie de beneficios, como por ejemplo: aportar saciedad durante mucho más tiempo, los niveles de insulina al acabar la ingesta no son tan bruscos como los alimentos procesados y repletos de azúcares, nos mantienen más activos debido a su producción de energía de manera prolongada, mejora el estado anímico, nos mantiene en un peso adecuado y seguido de un largo etcétera de beneficios a corto, medio y a largo plazo (Cubero et al., 2013).

Alimentos Recomendados para Niños de Edades Tempranas

Fuentes

• Cubero J, Calderón M, Guerra S, Costilo E, Pozo A, Ruiz C. (2013). Análisis del desayuno en una población de escolares del 3º ciclo de Primaria; una recurso didáctico en Educación para la Salud. Revista Campo Abierto. 32(2):145-153.
• Hidalgo M.I. y Güemes M. (En Mayo del 2011). Nutrición del preescolar, escolar y adolescente. Pediatría Integral (SEPEAP). XV (4): 351-368.
• Rada P, Avena N y Hoebel B. (2005). “Adicción” al azúcar: ¿Mito o realidad?. Revista Venezolana de Endocrinología y Metabolismo. 3 (2): 2-12.

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