La importancia de la vitamina K en la salud de niños y adultos

Carlos Sánchez 6 min. de lectura Vitaminas Deja un comentario

La vitamina K desempeña importantes funciones en el mantenimiento de la salud:

Coagula la sangre: la vitamina K activa las proteínas necesarias para la coagulación, un proceso vital para prevenir el sangrado excesivo. La falta de esta vitamina puede llevar a problemas de sangrado, lo cual es especialmente peligroso en recién nacidos y personas con ciertas condiciones médicas.
Apoya la salud ósea: esta vitamina contribuye a la mineralización ósea, proceso por el cual los huesos adquieren fuerza y densidad. Estudios indican que una ingesta adecuada de vitamina K está asociada con un menor riesgo de fracturas y osteoporosis, especialmente en adultos mayores.

En este artículo, vamos a explicar cómo esta vitamina beneficia tanto a niños como a adultos, subrayando su papel en diferentes aspectos de la salud.

¿Por qué es importante la vitamina K en niños?

La función de la vitamina K2 consiste en activar ciertas proteínas del cuerpo, entre las mismas se incluyen la osteocalcina, la proteína gla matriz (MGP) en las arterias y el conglomerado en el hígado.

La osteocalcina se encarga de unir el calcio en la matriz ósea. Sin la adecuada ingesta, la osteocalcina permanece inactiva y, por tanto, es incapaz de unirse al calcio. Asimismo, la proteína gla matriz (MGP) evita que el calcio circule con libertad, adhiriéndose a las arterias, cuando existe K2 disponible en el cuerpo.

Si el organismo carece del modo adecuado de Menaquinona-7 (MK-7), el calcio no puede procesarse como es debido, con vistas a la construcción ósea. Los niños precisan una mayor cantidad de vitamina K para su desarrollo.

En el caso de que los tuyos no reciban demasiada vía alimenticia, asegúrate de que tomen la cantidad necesaria empleando complementos alimenticios, consultando previamente con el pediatra.

¿Y en la salud de los recién nacidos?

La vitamina K, a pesar de estar comúnmente asociada con la coagulación y las preocupaciones sobre coágulos y obstrucciones arteriales, desempeña un papel positivo y vital en la salud.

Es tan importante que los recién nacidos reciben una inyección de esta vitamina para prevenir la Enfermedad Hemorrágica del Recién Nacido (HDN), una condición ligada a la falta de factores de coagulación debido a niveles insuficientes de vitamina K.

Esto se debe a que la vitamina K no cruza la placenta y la leche materna tiene bajos niveles de esta, dejando a los bebés en riesgo hasta que su flora intestinal empieza a producirla. La deficiencia de vitamina K en bebés puede llevar a daños cerebrales, en algunos casos severos.

Para qué sirve la vitamina K en adultos

La vitamina K cumple diversas funciones en las personas adultas, particularmente en la prevención de enfermedades crónicas y el mantenimiento de la salud articular.

Previene enfermedades crónicas: fundamental en la lucha contra las enfermedades cardiovasculares, una de las principales causas de mortalidad a nivel mundial. Los estudios sugieren que esta vitamina interviene en la prevención de la calcificación arterial, un proceso en el cual los depósitos de calcio se acumulan en las arterias, reduciendo su elasticidad y funcionamiento.
Mejora la salud de las articulaciones: a medida que las personas envejecen, el riesgo de desarrollar enfermedades articulares, como la artritis, aumenta significativamente. La investigación indica que la vitamina K puede aliviar los síntomas asociados con estas condiciones degenerativas.

¿Cuál es la dosis recomendada de vitamina K en niños y adultos?

Asegurar una ingesta adecuada es clave para el desarrollo saludable, las dosis recomendadas de vitamina K para niños y adultos, según las etapas de crecimiento son:

Grupo de Edad	Dosis recomendada de Vitamina K (microgramos por día)
Lactantes 0-6 meses	2
Lactantes 7-12 meses	2,5
Niños 1-3 años	30
Niños 4-8 años	55
Niños 9-13 años	60
Adolescentes 14-18 años	75
Adultos hombres y mayores	120
Adultos mujeres y mayores	90
Mujeres embarazadas y lactantes	90

¿Cómo saber si tengo falta de vitamina K?

Quieres saber cómo identificar la deficiencia de esta vitamina. Presta atención a los siguientes síntomas:

Moretones y sangrados fáciles.
Sangrado de encías.
Sangrado nasal frecuente.
Menstruaciones abundantes.
Problemas de coagulación en recién nacidos.
Heces con sangre.

Si sospechas que puedes tener una deficiencia de vitamina K, es importante seguir una dieta rica en alimentos con vitamina k o suplementar en caso de deficiencias alimenticias.

¿Quién debe considerar la suplementación de vitamina K?

La suplementación de vitamina K puede ser una parte importante en la salud, especialmente para ciertos grupos de personas que pueden no obtener suficiente cantidad de esta vitamina esencial a través de la dieta:

Personas con trastornos que afectan la absorción de nutrientes: enfermedades como la enfermedad celíaca, la fibrosis quística o la enfermedad inflamatoria intestinal pueden impedir la absorción de vitamina K.
Personas en tratamiento con antibióticos de largo plazo: los antibióticos pueden disminuir la cantidad de bacterias intestinales que producen vitamina K.
Recién nacidos: generalmente, se administra una inyección de vitamina K a los recién nacidos para prevenir la enfermedad hemorrágica del recién nacido.
Personas que toman anticoagulantes: Especialmente aquellos que toman warfarina necesitan mantener un nivel constante de vitamina K para evitar fluctuaciones en los tiempos de coagulación.

Sigue leyendo artículos sobre la temática: