Ashwagandha: Propiedades y Contraindicaciones

Es el revitalizante en el que todos tienen puestas sus miras. Su nombre es de lo más exótico, como corresponde a una planta himalaya con asombrosas propiedades. Se llama ashwagandha y su potencial como energizante es su mejor carta de presentación. Muchos lo comparan ya con el ginseng y entre los deportistas está causando furor, dados sus impresionantes beneficios para el rendimiento físico.

Su denominación científica es Withania Somnifera, aunque ya hay quien habla de esta planta como el “ginseng indio”, un imprescindible de la medicina ayurvédica que también forma parte de los remedios tradicionales africanos para el tratamiento de múltiples dolencias. Te lo contamos todo sobre la planta con propiedades para regular el entorno hormonal, reducir el estrés y fomentar el crecimiento muscular. Let’s go!

¿Qué es la Ashwagandha?

A esta planta de nombre poco común, que también se conoce como bufera o ashwagandha del Himalaya,  se le ha atribuido recientemente capacidad para combatir el insomnio y el estrés. No obstante, ya hemos mencionado que tiene otros efectos que iremos desgranando a lo largo de este post.

Antes de que te alarmes, tranquilo, no es un trabalenguas, es tu mejor aliada para el rendimiento.

De hecho, a día de hoy se elevan a 35 el número de alcaloides que se le han descubierto siendo la witaferina el más conocido. Un principio activo con un ligero efecto anti-inflamatorio, igual que muchas de las sustancias de origen vegetal.

Un fenómeno ciertamente relevante pues, el estar expuesto de forma crónica a procesos inflamatorios, induce a un peor metabolismo de la glucosa. ¿La consecuencia? No podía ser otra: diabetes y obesidad.

Conviene recordar que, a pesar de que son muchos los especialistas que califican de “inútil” al tejido graso, al que dan un tratamiento peyorativo por considerar que carece de función alguna, lo cierto es que nada más lejos de la realidad.

Tanto es así que en ese tejido reside la capacidad de perder más o menos grasa y por tanto, en su mano está el control de la inflamación, un factor clave.

Pese a que su asociación con la medicina ayurvédica es innegable, al ser una de sus principales plantas, crece también en otras partes además de en la India, como pueden ser África y Oriente Medio, así como en el Sur de Europa, lugares en los que también existe un uso tradicional de la misma.

De antemano te advertimos que la literatura científica de esta planta es corta, por lo que la mayoría de los estudios realizados sobre ella se han llevado a cabo en animales. A pesar de ello, son muchos los constatados beneficios de su suplementación. ¿Los vemos?

Witaferina, cuya estructura tiene un núcleo estructural en forma de esteroide

9 Propiedades de Withania somnifera que te sorprenderán

¿Lees su nombre y piensas que estás jugando al “scrabble”? En principio entra dentro de la normalidad, porque si algo puede decirse de esta planta es que su nombre, muy sencillo no es. Imprescindible en la tradición ayurveda (India), la que también se conoce como withania es una planta que se considera un efectivo tónico y revitalizante, con capacidad para reducir el estrés, la anemia y la debilidad, que regula el entorno hormonal y fomenta el crecimiento muscular. ¡Descubre sus 9 increíbles propiedades!

Ashwagandha y efecto anti-cortisol

Ya hemos aludido a que ashwagandha se viene usando desde hace años para combatir el estrés. Y hablar de estrés es hacerlo de cortisol. ¿No sabes mucho sobre el cortisol? Pues se trata de una hormona que es segregada por el cuerpo de forma natural y que, ante niveles altos, cursa con problemas de la entidad de la diabetes, depresión, insomnio u obesidad.

Estudio ashwagandha-cortisol

Para muestra, un botón. Así, se ha podido comprobar el efecto de esta planta sobre la fatiga recurriendo a un ensayo en caballos, a los que se les administró un extracto de ashwagandha o placebo para ir tomando posteriores muestras y observando los niveles de cortisol.

¿El resultado? Aquellos animales que habían tomado el suplemento, presentaban un 11% menos de cortisol. Sin embargo, los niveles de lactato fueron similares en ambos grupos. Y este no fue el único ensayo que reveló esta mejora.

De hecho, en otros realizados a ratas suplementadas con este revitalizante, se mostraron mayores niveles de tolerancia a la fatiga por entrenamiento, nadando más tiempo sin problemas.

Beneficios del revitalizante indio

¿Te ha sorprendido este efecto sobre el cortisol? Pues espera a conocer que ashwagandha posee efectos antioxidantes. Esta propiedad es sumamente importante si partes de la base de que ciertos órganos como el cerebro o el sistema nervioso son muy sensibles a los radicales libres, lo que propicia el desarrollo de enfermedades como Parkinson o Alzheimer.

También se ha constatado el efecto hepatoprotector de esta planta, o lo que es lo mismo, que se ha revelado como un guardián del hígado al aumentar los niveles de enzimas anti-oxidantes como la SOD.

Ashwagandha y efecto anabólico

Otro de los efectos que más puede interesarte de ashwagandha es el anabólico. Un efecto que se debe a que esta planta ayuda a incrementar los niveles de testosterona, siendo su efecto mayor o menor en función del estado de la persona. Aun así, se observa una mejoría de en torno a un 15% en los niveles de testosterona.

Como podemos observar, los niveles tras la administración de dicha planta, aumentaron los niveles de testosterona

Fíjate en que, tras la administración de ashwagandha, aumentaron los niveles de testosterona.

¿Piensas que es un efecto placebo? Lo desvirtúa el hecho de que las sensaciones entre los sujetos fueron superiores en los que  suplementados con ashwagandha, de los que aproximadamente un 60% dieron una valoración excelente, frente al 20% de los que recibieron placebo.

Gana músculo y pierde grasa

Probablemente, el estudio “Effects of Withania somnifera (Ashwagandha) and Terminalia arjuna (Arjuna) on physical performance and cardiorespiratory endurance in healthy young adults, sea el más importante hasta la fecha, tanto por sus resultados, como por estar basado en sujetos humanos. En él se observó que los efectos a nivel corporal de la suplementación con 1 g de withania durante un mes fueron los que se recogen a continuación:

¿Qué ocurrió? Pues que los sujetos del estudio vieron incrementado el tamaño de  sus músculos mientras reducían grasa, lo que se tradujo en un mayor LBM o masa libre de grasa.

Unas propiedades fabulosas

Aunque de ashwagandha pueda decirse que su investigación está todavía en ciernes, no debes perder de vista a un suplemento que va a dar mucho que hablar. No en vano, en el capítulo de sus propiedades medicinales, está siendo utilizado para el tratamiento de ciertos desórdenes o patologías, así como para potenciar facultades.

Toma nota de sus efectos a nivel de:

Una de sus principales cualidades  de ashwagandha es que ayuda a limpiar la mente, dada su doble función relajante y revitalizante. Si estás pasando por una fase en la que necesitas concentrarte y al mismo tiempo encontrarte relajado a nivel mental, este es tu suplemento.

Aumenta la fertilidad masculina

Ashwaganda es usada en Ayuverda para tratar la oligospermia, causante de infertilidad en ratones machos.

De hecho, a este suplemento se le atribuyen propiedades para restablecer el equilibrio hormonal y aumentar la fertilidad mediante la relajación y la reducción de los niveles de estrés.

En aquellos hombres con problemas de fertilidad, withania contribuye a:

No obstante, es importante tener presente que ashwagandha no mejora la disfunción eréctil debida a problemas de índole psicológico.

Útil para el cuidado del cabello

Si te detienes a mirar las etiquetas de champús y acondicionadores es probable que leas el nombre de ashwagandha entre sus componentes. Y es que esta sustancia se utiliza cada vez más en las fórmulas de champús y acondicionadores para estimular los folículos pilosos y mantener la salud del pelo.

Al ser el estrés una de las principales causas de la caída del cabello en hombres y mujeres, ashwagandha controla la caída del pelo mediante su ya comentada acción de regulación de niveles de cortisol en tu cuerpo.

Prolonga la vida útil de Caenorhabditis Elegans

El envejecimiento es un fenómeno pleiotrópico complejo que todavía no se comprende en su integridad. Permanecer eternamente joven es hoy por hoy una utopía (anti-aging). Sin embargo, prolongar la vida sana sin enfermedades es un reto buscado desde tiempos inmemoriales hacia el que cada día damos un paso más.

En el antiguo sistema indio, han sido muchas las fórmulas utilizadas a base de hierbas durante miles de años, alguna de ellas con un poderoso efecto de longevidad, entre las que destaca Ashwagandha-Withania Somnifera Dunai.

En el estudio Withania somnifera root extract extends lifespan of Caenorhabditis elegans se evaluó el extracto RE, un preparado de la raíz de ashwagandha (lxoreal Biomed Pvt Ltd, India)  y los efectos purificados que contiene, en relación al efecto producido sobre la prolongación de la esperanza de vida en C.Elegans. Para sorpresa de propios y extraños, se descubrió que las fracciones purificadas pueden extender la esperanza de vida de C. Elegans.

¿Los beneficios de ashwagandha te atrapan a primera vista? Sucede a muchos. Dale una oportunidad al revitalizante himalayo con asombrosas propiedades que está  de  moda entre los deportistas por su innegable capacidad para mejorar el rendimiento físico. Una planta peculiar que se ha instalado entre nosotros y no tiene visos de marcharse.

Mejora la fatiga adrenal

Ashwagandha es ampliamente  prescrita para ayuda de personas con fatiga adrenal, un trastorno de la salud que aparece una vez el cuerpo ha sido sometido a un estrés constante.

La fatiga adrenal, que también se conoce como fatiga suprarrenal, se produce cuando las glándulas suprarrenales comienzan a funcionar por debajo del nivel necesario, lo que suele deberse a una situación de estrés intenso y prolongado, o bien a afecciones agudas o crónicas.

Las glándulas suprarrenales y la tiroides son mecanismos a través de los que el sistema hormonal responde al estrés. Si la tiroides no funciona bien, lo normal es que la persona se sienta fatigada.

La ashwagandha contribuye a equilibrar los sistemas de respuestas hormonales, ayudando a mejorar el estado de ánimo, a regular las hormonas y a reforzar el sistema inmunológico.

Quienes padecen fatiga suprarrenal  cuentan con diferentes niveles de cortisol, según la hora del día que sea, entre otros factores. Tomar withania con regularidad previene o reduce la pérdida de cortisol, lo que redunda en una mayor cantidad de energía.

Eso sí, en el caso de que padezcas fatiga adrenal, nuestra recomendación número uno es que te armes de paciencia. Al fin al cabo, ashwagandha no es una píldora mágica. Sus componentes biológicamente activos, qué duda cabe, van a ayudarte a restablecer el equilibrio normal y a que te sientas mejor, pero recuperarse de la fatiga adrenal requiere tiempo.

Otros usos de esta planta

En la actualidad se está estudiando la eficacia de ashwagandha en relación con el tratamiento de trastornos como la bipolaridad, la esquizofrenia, el trastorno obsesivo compulsivo (TOC), el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDHA) y enfermedades como la fibromialgia, la diabetes o el colesterol.

¿Cuál es la dosis adecuada? ¡Consúltala aquí!

¿Puede tomarse acompañada? Sí. Es más, muchas personas optan por ingerirla en forma de tisana o mezclada con grasa de mantequilla, aceite o miel.

¿Cuándo tomar el «ginseng indio»?

La idea es saber cómo tomar ashwagandha para sacarle el máximo rendimiento y, como siempre, lo mejor es que sigas las recomendaciones de los especialistas.

Ingiere la Dosis Diaria Recomendada de ashwagandha repartida en varias tomas al día, no en una única toma. Reserva una de estas tomas para una o dos horas antes de irte a dormir.

Otra recomendación interesante es la de que ingieras withania al menos un mes seguido, para posteriormente descansar en torno a una semana. Así, darás a tu organismo la posibilidad de asimilar adecuadamente las muchas contribuciones de la planta.

¿Tiene efectos secundarios?

¿Y contraindicaciones?

¿Dónde comprar suplementos de Ashwagandha y Epicatequina para el crecimiento muscular?

En HSN siempre estamos innovando en pos de tu salud y bienestar físico. En esa línea, hemos formulado un nuevo producto que combina Extracto de Ashwagandha y Epicatequina, con efecto sinérgico.

En virtud de la evidencia científica, sirve para promover el bloqueo de la miostina y elevar los niveles de testosterona, con el objetivo de aumentar las ganancias de masa muscular, acelerar la fase de recuperación y hasta lidiar con el estrés, logrando un mejor estado de ánimo.

Fuentes

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5. Weight loss regulates inflammation-related genes in white adipose tissue of obese subjects. KARINE CLÉMENT*,1, NATHALIE VIGUERIE†‡, CHRISTINE POITOU*, CLAIRE CARETTE*, VÉRONIQUE PELLOUX
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7. Psychological Stress and the Human Immune System: A Meta-Analytic Study of 30 Years of Inquiry. Segerstrom, Suzanne C.; Miller, Gregory E.
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13. Effects of Withania somnifera (Ashwagandha) and Terminalia arjuna (Arjuna) on physical performance and cardiorespiratory endurance in healthy young adults