Bacopa Monnieri – Una planta con la que mejorar la función cognitiva

Son muchas las plantas que actualmente están siendo investigadas debido a sus posibles propiedades medicinales. Entre ellas se encuentra la bacopa monnieri. Descubre más sobre ella en el presente artículo, así como el producto que te presentamos.

Planta Bacopa Monnieri

Ese es su nombre científico, ya que en las culturas tradicionales donde siempre se ha utilizado (como en la medicina ayuvérdica) se le reconoce con los sobrenombres de brahmi, lágrima de bebé o centella asiática.

Precisamente con éste último puede venir la gran confusión, ya que con el nombre común de centella asiática existen muchos casos de enlace entre dos plantas.

Mientras que en el sur de India la bacopa monnieri es llamada brahmi, en el norte del mismo país se utiliza el significado de brahmi para referirse a otra planta como Gotu Kola o centella asiática, de la que ya te hemos hablado en este blog.

¿De dónde procede?

Pertenece a la familia plantaginaceae, una amplia especie que aglutina a más de 2.000 plantas.

Entre los principales países de producción y utilización de dicha planta con propiedades medicinales se encuentran: Nepal, China y Vietnam, además de la ya mencionada anteriormente India.

Tal es su capacidad para soportar la humedad, que en muchas ocasiones se suele utilizar para decorar el acuario y sirva de acompañante a los peces.

Principales propiedades de la Bacopa Monnieri

Como elemento natural, son muchos los componentes químicos con los que esta planta cuenta, lo que le ha hecho ser muy atractiva para las medicinas tradicionales.

Entre los componentes se encuentran:

Bacopa Monnieri y EvoBrain de SportSeries

EvoBrain contiene extracto de Bacopa Monnieri, una planta utilizada tradicionalmente en la medicina ayurvédica para mejorar la memoria, el aprendizaje y concentración e incluso para mejorar los estados depresivos.

Es rica en alcaloides (brahmina y herpestina) saponinas, beta-sitosterol y otros esteroles. Sin embargo, los constituyentes más interesantes son los bacósidos A y B.

Bacopa Monnieri como Adaptógeno

Para ello interactúa con los sistemas dopaminérgicos y serotoninérgicos, y asimismo mejora la comunicación neuronal.

Esto se hace mediante la mejora de la velocidad a la que el sistema nervioso se puede comunicar mediante el aumento del crecimiento de las terminaciones nerviosas

Bacopa Monnieri y Función Cognitiva

La Bacopa ha sido objeto de varias investigaciones para dar a conocer su mecanismo de acción sobre la función cognitiva. Las saponinas triterpénicas y los bacósidos parecen ser los responsables de la capacidad de esta planta para mejorar la actividad neuronal.

Los bacósidos parecen estimular la actividad de las kinasas cerebrales y la restauración de la actividad sináptica y ayudan a reparar las neuronas lesionadas por los radicales libres, en definitiva, ayuda a mejorar la transmisión de impulsos nerviosos.

Cuando miramos los componentes activos de dicha hierba, nos encontramos alcaloides y saponinas con estructuras esteroideas, siendo de gran interés los bacósidos A y B.

Beneficios de los bacósidos

Beneficios Cognitivos de la Bacopa Monnieri

Neurotransmisores

A nivel central, la bacopa tiene una actividad bastante potente ya que actúa mejorando los niveles de neurotransmisores, principalmente de la acetilcolina al inhibir lacetilcolinesterasa, una enzima encargada de degradar dicho neurotransmisor.

Amígdala

Una de las zonas donde más énfasis hace la Bacopa, es la amígdala.

Para aquellos que no lo sepan, el núcleo de la amígdala se asocia a las emociones, aprendizaje, memoria y atención.

Estudios

Tal como podemos ver en la imagen, las ratas que fueron tratadas con Bacopa, aumentaron el nº de ramificaciones dentríticas en la zona de la amígdala, a medida que la dosis aumentaba:

No obstante, hay que recalcar que los cambios eran observables a partir de las 6 semanas, no pudiendo observarse cambios estructurales en tiempos anteriores

Efectos Nootrópicos de la Bacopa Monnieri

Vista la parte teórica, tocaría ver si realmente la Bacopa tiene un efecto nootrópico como tal, o simplemente es una sustancia que tiene un efecto placebo. Aunque hay multitud de estudios en ratones, centrémonos en los que se han realizado en humanos, ya que el nivel de evidencia es mucho mayor.

Estudio en personas sanas

En una revisión sistemática, se observó que la administración de Bacopa en personas sanas SIN demencia, podía y, cito textualmente,

…clínicamente prescrito para potenciar la memoria…

En dicha revisión, los sujetos mostraron una mejoría significativa en 9 de las 17 pruebas.

Test de memoria

Los resultados mostraron que los sujetos que consumieron Bacopa tuvieron mejores resultados en los tests de retención de nueva información, algo que se co-relaciona con anteriores estudios donde se observaba como la bacopa se asociaba a un descenso en la información que se pierde.

Consumo de Bacopa Monnieri a Largo Plazo

Tal como comenté anteriormente, los estudios indican que la Bacopa NO sirve a corto plazo, o lo que es lo mismo, los efectos de su administración son más marcados a las 8-10 semanas que a las 3-4.

Meta-Análisis

Citando textualmente:

“…Intervenciones prolongadas con Bacopa, producen los efectos más prolongados y consistentes. Estos efectos iban desde un rango pequeño a mediano en las mediciones de tareas de atención y el procesamiento de la información, tales como RVIP, Stroop y tiempo de inspección. La magnitud más evidente fue para las tareas de aprendizaje verbal auditivas…”

En el año 2014 se publicó un meta-analisis sobre la Bacopa, donde se recopilaron la mayoría de estudios realizados en humanos

De los 289 artículos recopilados, se usaron 8 que tuvieran la misma metodología y una duración mínima de 12 semanas.

La conclusión que se obtuvo de dicho meta-análisis, es que la Bacopa tenía potencial para mejorar la capacidad cognitiva sobre todo a la hora de mejorar la capacidad de reacción, algo que según los investigadores podría servir como tratamiento para los trastornos de déficit y atención (TDAH), de hecho, algunos “papers” como el de Negi et al, muestran que 100mg de Bacopa durante 12 semanas mejoró la sintomatología.

Dosis de Bacopa Monnieri

Respecto a las dosis, tendría que ser entre 300-600mg por día, de ahí que la dosis en EVOBRAIN sea bastante alta (2 cápsulas de EVOBRAIN aporta 500mg).

Efectos adversos y contraindicaciones:

A priori, los estudios no han mostrado efectos secundarios, aunque si es cierto que algunos sujetos de diversos estudios han mostrado problemas gastrointestinales, por lo que sería el único punto a tener en cuenta.

Estudios y Fuentes Bibliográficas

• Kwon HJ, Jung HY, Hahn KR, Kim W, Kim JW, Yoo DY, Yoon YS, Hwang IK, Kim DW. Bacopa monnieri extract improves novel object recognition, cell proliferation, neuroblast differentiation, brain-derived neurotrophic factor, and phosphorylation of cAMP response element-binding protein in the dentate gyrus. Lab Anim Res. 2018 Dec;34(4):239-247. doi: 10.5625/lar.2018.34.4.239. Epub 2018 Dec 31.
• Krishna G, Hosamani R, Muralidhara. Bacopa monnieri Supplements Offset Paraquat-Induced Behavioral Phenotype and Brain Oxidative Pathways In Mice. Cent Nerv Syst Agents Med Chem. 2019 Jan 15. doi: 10.2174/1871524919666190115125900.
• Saini N, Singh D, Sandhir R. Bacopa monnieri prevents colchicine-induced dementia by anti-inflammatory action. Metab Brain Dis. 2019 Jan 2. doi: 10.1007/s11011-018-0332-1.
• Tungphatthong C, Somnuek J, Phadungcharoen T, Ingkaninan K, Denduangboripant J, Sukrong S. DNA barcoding of species of Bacopa coupled with high-resolution melting analysis. Genome. 2018 Dec;61(12):867-877. doi: 10.1139/gen-2018-0059. Epub 2018 Nov 2.
• Srivastav S, Fatima M, Mondal AC. Bacopa monnieri alleviates paraquat induced toxicity in Drosophila by inhibiting jnk mediated apoptosis through improved mitochondrial function and redox stabilization. Neurochem Int. 2018 Dec;121:98-107. doi: 10.1016/j.neuint.2018.10.001. Epub 2018 Oct 5.
• Smith E, Palethorpe HM, Tomita Y, Pei JV, Townsend AR, Price TJ, Young JP, Yool AJ, Hardingham JE. The Purified Extract from the Medicinal Plant Bacopa monnieri, Bacopaside II, Inhibits Growth of Colon Cancer Cells In Vitro by Inducing Cell Cycle Arrest and Apoptosis. Cells. 2018 Jul 21;7(7). pii: E81. doi: 10.3390/cells7070081.

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