Cáscara Sagrada: Remedio para Combatir el Estreñimiento

Hoy hablamos de la Cáscara Sagrada, una planta natural con interesantes propiedades, sobre todo laxantes que combate el estreñimiento.

¿Qué es la Cáscara Sagrada?

Rhamnus purshiana o Cáscara Sagrada, es una planta natural de las zonas templadas de Norteamérica desde medio oeste hasta California, crece en bosques de coníferas y se cultiva en África central.

Suele usarse en forma natural o en comprimidos para tratar casos de estreñimiento casual.

Como es sabido, el estreñimiento es un trastorno relacionado con el aparato digestivo que se traduce en la retención de las materias fecales o heces. La evacuación de los desechos sólidos del organismo resulta escasa, infrecuente o dificultosa para la persona.

Casi todas las personas sufren estreñimiento de forma pasajera en algún momento de su vida.

En ocasiones, el estreñimiento lleva asociados otros trastornos que provocan un malestar adicional para la persona, con los consecuentes efectos nocivos a la salud.

Rhamnus purshiana

El nombre de cáscara sagrada fue dado por los españoles cuando colonizaron el continente Americano, al hacer creer que de este árbol procedía la madera para la construcción del arca de Noé.

Se trata de un árbol de 6 a 12 metros de altura, cuyas hojas miden entre 4 y 8 cm de longitud y están cubiertas de pelusa al nacer, para luego tomar un color verde brillante. Son elípticas, enteras y poco dentadas.

Cáscara Sagrada laxante natural

La cáscara sagrada es un laxante natural que proviene, como se dijo anteriormente, de la corteza del árbol Rhamnus purshiana y es originaria del Noroeste del Pacífico. Ésta es cortada en pequeños trozos que se dejan secar durante un año aproximadamente.

Constituye un producto natural que se utiliza como principio activo en la fabricación de algunos medicamentos laxantes.

Esta planta posee un alto contenido de glicósidos de hidroxiantraceno, compuestos principalmente por cascarósidos. Tales componentes tienen un efecto purgante o catártico en los intestinos que los hace útiles para tratar el estreñimiento.

¿Para qué sirve la Cáscara Sagrada?

La cáscara sagrada posee:

Por lo que es utilizada principalmente para tratar a corto plazo el estreñimiento, debido a que restablece el tono natural del colon, al tiempo que ocasiona un aumento suave y regular de los movimientos peristálticos del intestino.

Al ingerir la cáscara sagrada se liberan unas sustancias en el intestino grueso que luego son procesadas por la flora bacteriana, facilitando la liberación de agliconas que actúan sobre la mucosa y producen la evacuación.

En pequeñas dosis puede ayudar a estimular el apetito, en dosis mayores actúa como laxante y purgante suave.

Asimismo, facilita la expulsión de la bilis retenida en la vesícula biliar, por lo que disminuye la absorción de las grasas a nivel intestinal.

¿Cuáles son las propiedades de la Cáscara Sagrada?

El extracto de la cáscara es metabolizado por las bacterias intestinales, causando la producción de sustancias que estimulan el movimiento intestinal, facilitando la evacuación.

¿Cómo tomar?

La cáscara sagrada y sus extractos se emplean en el tratamiento de corta duración del estreñimiento ocasional.

Se usan generalmente de 1 a 5 ml al día. Mientras se use la corteza sagrada, es importante beber ocho vasos de unos 200 ml de agua a lo largo del día.

La corteza sagrada no debe tomarse durante más de 8 a 10 días sin supervisión médica.

La cáscara sagrada puede ingerirse en forma de cápsulas o en polvo y su dosis dependerá de la edad y de los antecedentes personales del individuo. Es importante consultar a su médico o farmacéutico antes de utilizarlo.

Esta planta natural por lo general se encuentra en forma de cápsula, y de esta forma se tomaría 1 cápsula al día antes de dormir con 1 vaso de agua, sin embargo, esta dosis podría ser adaptada según la necesidad.

Té de Cáscara Sagrada

También es muy sano consumir el té de cáscara sagrada. Otra forma de consumir este producto es en forma de infusión, usando la cáscara seca.

Los ingredientes serian:

En cuanto a la preparación, se colocan las cáscaras en una taza y se le agrega el agua hirviendo. Luego, se deja reposar durante 10 minutos, se cuela y se ingiere de 1 a 2 tazas en la noche antes de dormir.

Precauciones

Por otro lado, es importante aclarar que la cáscara sangrada no debe ingerirse si se sospecha de un embarazo o durante el mismo. Tampoco durante la lactancia materna porque puede pasar a la leche y provocar diarrea en el recién nacido.

Está contraindicado además en niños menores de 12 años de edad.

Asimismo, no debe ingerirse si toma se digoxina, corticosteroides, medicamentos para la arritmia, diuréticos y glucósidos cardiotónicos ya que podría producir alguna interacción medicamentosa.

De igual forma, está contraindicado cuando se padece de trastornos intestinales como apendicitis, úlceras estomacales, obstrucción intestinal, enfermedad diverticular, colitis ulcerativa, enfermedad de Crohn, sangrado rectal, vómitos o deshidratación.

Fuentes Bibliográficas

1. “Plantas medicinales aprobadas en Colombia” Ramiro Fonnegra G. y Silvia Luz Jiménez R.
2. “Salud por las plantas medicinales” Dr. Jorge D. Pamplona Roger
3. “Plantas y remedio medicinales” Libros IV-V. Manuela García Valdés
4. “100 plantas medicinales escogidas” Alfredo Ara Roldán
5. “Manual práctico de fitoterapia: descripción de las plantas medicinales y preparación de remedios naturales” Pedro Moreiro López

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