Propiedades de la papaya y los beneficios de incluirla en tu dieta

Originaria de las regiones tropicales de América Central, la Carica papaya, conocida comúnmente como papaya, es una fruta deliciosa que no solo conquista paladares por su sabor dulce y su textura suave, sino que también está repleta de beneficios nutricionales.

• El estudio realizado por Lim, Lim, y Tee (2007), publicado en el International Journal of Food Science and Nutrition, analizó la actividad antioxidante y las propiedades nutricionales de la papaya. Los resultados revelaron que la papaya es rica en antioxidantes como la vitamina C, flavonoides y carotenoides, lo que la hace efectiva en la neutralización de radicales libres y la protección contra el estrés oxidativo.

Si alguna vez te has preguntado por qué esta fruta es tan apreciada, estás a punto de descubrir sus propiedades que la hacen un verdadero tesoro natural. ¡Sigue leyendo y descubre cómo la papaya puede transformar tu bienestar!

6 Beneficios de la papaya para tu salud

En virtud de todo ello, los estudios clínicos han puesto de manifiestos sus múltiples propiedades beneficiosas para la salud.

1. Facilita la digestión de las proteínas

En la medida que es una fruta que facilita la digestión y alivia las molestias gastrointestinales así como la distensión abdominal, la indigestión y el estreñimiento, la papaya está indicada para apoyar la mejora de la salud intestinal.

Entre su multitud de nutrientes, sobresale la papaína, una enzima destinada a facilitar la digestión de las proteínas de la dieta.

• Un estudio publicado en Nutrition Research indicó que la papaína puede ser útil para aliviar problemas digestivos como el estreñimiento y la hinchazón, promoviendo así una mejor digestión y bienestar gastrointestinal.

Las personas con acidez estomacal baja, que normalmente tendrían dificultades para descomponer y digerir ciertos tipos de carne, pueden beneficiarse de los complementos alimenticios de papaína.

2. Cicatriza las heridas

Las investigaciones también sugieren que la papaína puede utilizarse como remedio natural para úlceras cutáneas, heridas y otras afecciones de la piel.

• Un estudio publicado en An International Quarterly Journal of Research in Ayurveda (2014) encontró que la aplicación tópica de papaya reduce la producción de citoquinas inflamatorias, acelerando así la cicatrización de heridas.

A la papaína y la fibra contenida en la papaya no solo se le atribuyen beneficios para el sistema digestivo sino que ciertos experimentos llevados a cabo con animales han encontrado que es útil para el tratamiento de las úlceras gástricas.

3. Mejorar la salud de la piel

La enzima de papaína cuenta con propiedades antioxidantes favorecedoras del estado y apariencia de la piel, aumentando la elasticidad y previniendo contra la aparición de las arrugas.

La papaya también contribuye en eliminar las células muertas, evitando la obstrucción de los poros y la aparición del acné, mientras se suaviza la capa superior de la piel, reduciendo las arrugas.

• Una investigación en el International Journal of Dermatology (2004) demostró que la enzima de papaya mejora la hidratación de la piel y refuerza su barrera protectora, lo que sugiere su potencial en el tratamiento de la piel seca y en la protección de la barrera cutánea.

Su elevado contenido de vitamina C estimula la producción de colágeno. Por ello, no cabe duda que tras su aplicación notarás una piel resplandeciente, con un aspecto más terso y firme.

4. Reduce el estrés oxidativo y la inflamación

Los estudios demuestran que las enzimas proteolíticas, tal como la papaína, ayudan a reducir la inflamación incluso como ciertos fármacos.

Esta enzima posee potencial para aumentar las células T reguladoras, que pueden combatir la inflamación y normalizar la respuesta inmunitaria. Además de reducir las citocinas inflamatorias (TNF, IL-8, IL-6) en células humanas.

• Un estudio publicado en el Journal of Medicinal Food demostró que la papaya es rica en antioxidantes como la vitamina C, flavonoides, carotenos y licopeno. Estos compuestos desempeñan un papel crucial en la neutralización de los radicales libres en el cuerpo, lo que ayuda a proteger contra el daño oxidativo

Por otro lado, los antioxidantes contenidos en esta fruta, como el betacaroteno y las vitaminas A y E mejoran el aspecto del cutis, fortaleciendo el cabello y las uñas. La papaína puede reducir la inflamación, aumentar las defensas antioxidantes y ayudar a equilibrar la respuesta inmunitaria.

5. Aumenta las defensas naturales

El hecho de que la papaya aporta tanta vitamina C que te permita cubrir, con solo 100g de alimento, las cantidades diarias requeridas es el que posibilita que esta fruta contribuye a aumentar las defensas naturales.

Recuerda que la vitamina C ayuda a:

La papaína resulta igualmente beneficiosa para luchar contra los virus, los alérgenos, y los hongos en los intestinos. El betacaroteno que contiene es el principal precursor de la vitamina A en el organismo.

Entre sus beneficios hay que contar su contribución a la síntesis de melanina, un pigmento natural de la piel que ayuda a potenciar el bronceado, mientras protege de la radiación solar.

• Un artículo publicado en Pharmacognosy Research demostró que el extracto de semillas de papaya posee propiedades antimicrobianas significativas, lo que lo hace eficaz contra diversos patógenos, incluyendo bacterias y hongos, subrayando su potencial en el tratamiento de infecciones.

En coherencia con ello, tomar papayas con posterioridad a haber seguido un tratamiento con antibiótico cuenta con muchos beneficios, al ayudar a restaurar el equilibrio de las bacterias intestinales saludables, fortaleciendo las células del sistema inmunitario, lo que tiene un efecto preventivo contra el cáncer.

6. Reduce el dolor muscular

La recuperación muscular tras un duro entrenamiento es esencial para seguir mejorando nuestro rendimiento.

Los ejercicios de alta intensidad y, especialmente los excéntricos, pueden provocar pequeños desgarros microscópicos en las fibras musculares, lo que desencadena una respuesta inflamatoria. Las proteasas atenúa las lesiones de los tejidos blandos provocadas por el ejercicio intenso.

Esta inflamación de los tejidos suele estar asociada a la aparición tardía de agujetas en los músculos o DOMS (las típicas agujetas)

• Un estudio publicado en el Journal of Strength and Conditioning Research (2004) por Miller et al. mostró que la suplementación con proteasas, incluyendo la papaína de la papaya, puede reducir significativamente el dolor muscular y los marcadores de daño muscular tras el ejercicio excéntrico..

Se ha demostrado que un consumo continuado de 4 días de enzimas proteolíticas disminuían drásticamente el dolor muscular después de correr cuesta abajo.

¿Tiene contraindicaciones?

Partimos de la base de que se trata de una fruta natural con grandes cantidades de propiedades medicinales en su pulpa y semilla, pero no por eso la papaya está exenta de contraindicaciones y de ciertos efectos secundarios.

Ten presente que:

• Puede ocasionar problemas estomacales o diarrea.
• No debe consumirse en combinación con un tratamiento diurético.
• Puede ocasionar una reacción alérgica.

¿Estás embarazada o en período de lactancia? En este caso y, en contra de lo que sucede con otros alimentos, no hay constancia de beneficios o interacciones particulares durante este período.

Si te encuentras tomando algún medicamento y quieres comenzar a emplear un complemento nutricional de papaya te recomendamos consultar con tu médico.

Suplementos de enzima de papaya

Si buscas obtener los beneficios a corto plazo de esta increíble fruta, te recomendamos consumir un complemento alimenticio de calidad, como es el caso del siguiente que te presentamos de EssentialSeries:

Enzima de Papaya (200mg Papaína) de EssentialSeries

Fuentes Bibliográficas

1. H Ajlia, F Majid, A Suvik, M A W Effendy, H Serati Nouri. Efficacy of papain-based wound cleanser in promoting wound regeneration. 2010 Jun 15;13(12):596-603. doi: 10.3923/pjbs.2010.596.603.
2. Maha Abdullah, Pei-Shin Chai, Chiew-Yee Loh, Mun-Yee Chong, Huai-Wei Quay, Sharmili Vidyadaran, Zainina Seman, Mirnalini Kandiah, Heng-Fong Seow. Carica papaya increases regulatory T cells and reduces IFN-γ+ CD4+ T cells in healthy human subjects. 2011 May;55(5):803-6. doi: 10.1002/mnfr.201100087. Epub 2011 Mar 24.
3. L Desser, D Holomanova, E Zavadova, K Pavelka, T Mohr, I Herbacek. Oral therapy with proteolytic enzymes decreases excessive TGF-beta levels in human blood. 2001 Jul:47 Suppl:S10-5. doi: 10.1007/s002800170003.
4. Paul C Miller, Stephen P Bailey, Megan E Barnes, S Janelle Derr, Eric E Hall. The effects of protease supplementation on skeletal muscle function and DOMS following downhill running. 2004 Apr;22(4):365-72. doi: 10.1080/02640410310001641584.

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