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¿Alguna vez has escuchado hablar de este ingrediente? La teobromina es un alcaloide similar a la cafeína pero con un efecto más suave y prolongado, que se encuentra principalmente en los granos de cacao y, por ende, en el chocolate. El chocolate oscuro, en particular, contiene altas concentraciones de teobromina debido a su menor dilución con otros ingredientes.
Además del cacao, la teobromina está presente en más de sesenta especies de plantas, como la nuez de cola, yerba mate, té y guaraná, consolidándose como un componente clave en diversos productos naturales. Descubre más sobre sus propiedades y beneficios en este post.
Índice
Beneficios de la Teobromina
Entre las propiedades más destacadas este estimulante podemos encontrar:
- Produce sensación de bienestar: La teobromina promueve la liberación de endorfinas y serotonina en el cerebro, lo que genera una sensación de bienestar y felicidad. Este efecto, junto con su presencia en el chocolate, contribuye a la popularidad de este alimento como un «mejorador del ánimo».
- Actúa como un diurético suave: La teobromina tiene propiedades diuréticas que ayudan a aumentar la producción de orina, facilitando la eliminación de líquidos y toxinas del cuerpo. Esto puede ser beneficioso para personas que sufren de retención de líquidos o hipertensión.
- Relaja los vasos sanguíneos: Este compuesto tiene un efecto vasodilatador, lo que significa que puede relajar y ensanchar los vasos sanguíneos. Esta propiedad ayuda a mejorar la circulación sanguínea y puede contribuir a la reducción de la presión arterial.
- Relaja los músculos lisos: La teobromina tiene la capacidad de relajar los músculos lisos que se encuentran en órganos internos como el intestino y los bronquios. Esto puede aliviar condiciones como el asma y mejorar la función digestiva.
- Actúa como un afrodisíaco: Aunque las evidencias científicas son limitadas, tradicionalmente se ha considerado que la teobromina tiene propiedades afrodisíacas. Su capacidad para mejorar el estado de ánimo y la circulación sanguínea puede contribuir a este efecto.
- Es un estimulante suave del sistema nervioso: A diferencia de la cafeína, la teobromina estimula el sistema nervioso central de manera más suave y prolongada, proporcionando un aumento de energía sin el nerviosismo o el «choque» posterior que puede causar la cafeína. Esto la hace ideal para mejorar la concentración y el estado de alerta sin afectar negativamente el sueño.
Fuentes naturales de Teobromina
Cuando hablamos de teobromina, el cacao es sin duda la fuente más reconocida. Sin embargo, esta sustancia también se encuentra en otros alimentos:
- Cacao y chocolate: Son las fuentes más conocidas de teobromina, con variaciones en su contenido dependiendo del tipo de chocolate.
- Té: Aunque en menor cantidad que el cacao, el té también contiene teobromina.
- Café y guaraná: Estas bebidas contienen teobromina, aunque en proporciones menores en comparación con la cafeína.
- Algunos frutos secos y como ingrediente en suplementos dietéticos y productos de salud.
Suplementos con teobromina
Gracias a la posibilidad de la teobromina para aumentar la intensidad del entrenamiento, se puede encontrar en muchos de los suplementos pre-entrenamiento como estimulantes quemadores de grasa y termogénicos.
La teobromina también se puede encontrar en concentraciones más bajas cuando el cacao se usa como un agente aromatizante y/o saborizante en productos a base de proteínas tales como proteínas mezcladas, ganadores de peso o barritas dietéticas.
Evoburn de HSN, fórmula termogénica.
Toxicidad de la teobromina
La teobromina se produce en concentraciones bastante altas en el chocolate. Una pieza de 50 g de chocolate negro podría contener en promedio 378 mg. Esto es obviamente una cantidad segura de chocolate que se podría comer sin efectos secundarios peligrosos.
Las dosis de más de 1.000 mg se han utilizado con seguridad en los ensayos clínicos sin efectos dañinos pero puede causar leves molestias estomacales. Debe de ingerirse una gran cantidad de cacao para que la teobromina pueda tener efectos nocivos en los seres humanos.
Aunque no causa efectos nocivos con los seres humanos, es altamente tóxica para algunos animales domésticos, incluyendo perros y gatos. Una leve dosis de teobromina en los animales, puede causar arritmias cardíacas y convulsiones, incluso la muerte.
Fuentes Bibliográficas
- Zarrillo S, Gaikwad N, Lanaud C, Powis T, Viot C, Lesur I, Fouet O, Argout X, Guichoux E, Salin F, Solorzano RL, Bouchez O, Vignes H, Severts P, Hurtado J, Yepez A, Grivetti L, Blake M, Valdez F. The use and domestication of Theobroma cacao during the mid-Holocene in the upper Amazon. Nat Ecol Evol. 2018 Oct 29. doi: 10.1038/s41559-018-0697-x.
- Chocolate. Drugs and Lactation Database (LactMed) [Internet]. Bethesda (MD): National Library of Medicine (US); 2006-.
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Ha habido un error por mi parte. Al ser más lipófila, la cafeína se absorbe mejor, por lo tanto será de acción más rápida.
Hola! Me parece una entrada estupenda, muy completa. Pero me parece que ha habido una confusión con las estructuras químicas de la teobromina y la cafeína. Es la cafeína la que tiene 3 grupos metilo, por lo que es ésta la que tiene un efecto más prolongado al ser un poco más lipófila.
Un saludo
Me parece muy buena la explicación sobre teobromina. Bendiciones a todos
Muy buen artículo!!! Que bueno!!!
Gracias.