Xilitol: Conoce el edulcorante con menos calorías y mayor sabor

Protege tus dientes y cuida tu ingesta calórica con el xilitol, un edulcorante natural que se ha convertido en un aliado de las bebidas y recetas “light”.

• Este polialcohol, presente en frutas como fresas y arándanos o en el abedul, ofrece un sabor similar al azúcar pero con casi la mitad de calorías y sin los efectos negativos del azúcar refinado.

Sigue leyendo para conocer cómo funciona, sus beneficios para tus dientes y cómo incorporarlo a tus recetas sin renunciar al sabor.

Propiedades y beneficios del xilitol

¿Por qué se le ha dado estos usos tan diversos? Atiende, xilitol propiedades:

1. Menos calorías que el azúcar: aporta ~2,4 kcal/g frente a las ~4 kcal/g del azúcar, por eso se utiliza en productos bajos en calorías.

• ✅ Control calórico y de peso: por su menor aporte energético es útil en recetas y productos “light” para reducir calorías sin perder dulzor.

2. Baja carga glucémica: índice glucémico muy bajo (≈7), frente a picos de 60–70 del azúcar; por eso no eleva significativamente la glucosa en sangre.

• ✅ Alternativa para diabéticos: al no provocar picos glucémicos, es una de las opciones recomendadas para personas con diabetes, más versátil que otros polioles en ciertos usos culinarios.

3. Actividad antimicrobiana bucal: inhibe el crecimiento de bacterias como Streptococcus mutans, reduce la producción de ácido y favorece el flujo salival.

• ✅ Salud dental: masticar chicles con xilitol o usar pastas que lo contienen puede reducir la aparición de caries (estudios indican reducciones relevantes, entre un 30–80% según contextos) y proteger el esmalte al disminuir ácidos en la boca.

4. Acción sobre la flora digestiva: actúa como poliol que puede favorecer bacterias intestinales beneficiosas cuando se consume en cantidades moderadas.

• ✅ Mejora digestiva y cutánea: posibles efectos positivos sobre la microbiota intestinal y la síntesis de colágeno, aunque se requieren más estudios sólidos.

5. Previene la osteoporosis: ya que fomenta la absorción de la sustancia básica cálcica en los huesos.

• ✅ Efectos sobre huesos y colágeno: investigaciones sugieren que puede favorecer la absorción de calcio y aumentar marcadores de colágeno, lo que podría asociarse a beneficios óseos y antienvejecimiento.

¿Dónde comprar xilitol?

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Contraindicaciones

Pese a todas las bondades que hemos recogido en el presente artículo sobre el xilitol sobre otros alimentos, también se deben de tener en cuenta algunas advertencias sobre su consumo diario y sus posibles efectos secundarios.

• El xilitol es un compuesto cuyo uso para fines de edulcoración (sustitución del sabor dulce del azúcar) está permitido y es considerado seguro en Europa y América.

En ninguna de las 2 regiones este edulcorante tiene establecida una dosis máxima. En América, se considera un edulcorante seguro siempre que se use en cantidades acordes para conseguir el fin perseguido (aumentar el grado de dulzor de un alimento) (FDA, s.f.)

En Europa, se considera que la ingesta de 20g/día no parece que pueda causar efectos laxantes, mientras que a partir de 50g al día puede causar diarrea como otros polialcoholes (SCF, 1985). Sin embargo, su uso como edulcorante, no tiene una ingesta máxima establecida como “límite de seguridad”, como en América, el uso de Xilitol como edulcorante, para este fin, es seguro.

¡Eso sí, aléjalo de tus mascotas! El xilitol puede no ser seguro para animales de compañía como los perros.

Fuentes Bibliográficas

1. Singh S, Hornick D, Fedler J, Launspach JL, Teresi ME, Santacroce TR, Cavanaugh JE, Horan R, Nelson G, Starner TD, Zabner J, Durairaj L. Randomized controlled study of aerosolized hypertonic xylitol versus hypertonic saline in hospitalized patients with pulmonary exacerbation of cystic fibrosis. J Cyst Fibros. 2019 Jul 18. pii: S1569-1993(19)30821-5. doi: 10.1016/j.jcf.2019.06.016.
2. Wölnerhanssen BK, Meyer-Gerspach AC, Beglinger C, Islam MS. Metabolic effects of the natural sweeteners xylitol and erythritol: A comprehensive review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2019 Jun 16:1-13. doi: 10.1080/10408398.2019.1623757.
3. A Bahador, S Lesan and N Kashi. Effect of xylitol on cariogenic and beneficial oral streptococci: a randomized, double-blind crossover trial. Iran J Microbiol. 2012 Jun; 4(2): 75–81.
4. Amo K, Arai H, Uebanso T, Fukaya M, Koganei M, Sasaki H, Yamamoto H, Taketani Y, Takeda E. Effects of xylitol on metabolic parameters and visceral fat accumulation. J Clin Biochem Nutr. 2011 Jul;49(1):1-7. doi: 10.3164/jcbn.10-111. Epub 2011 Jun 17.
5. Salminen S, Salminen E, Koivistoinen P, Bridges J, Marks V. Gut microflora interactions with xylitol in the mouse, rat and man. Food Chem Toxicol. 1985 Nov;23(11):985-90.
6. COMMISSION OF THE EUROPEAN COMMUNITIES 1985.
7. FDA s.f. (recuperado 19/04/2022).

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