Las proteínas y daño renal

Actualmente existen una gran cantidad de recomendaciones sobre las dietas hiperproteicas y su recomendación para mejorar la salud y la composición corporal. Por contra, también se alzan voces que niegan su importancia en la mejora de la salud corporal, tildándolo de negativo para el cuerpo. Hablemas de proteínas y daño renal.

En este sentido, cada vez más son las voces que tratan de desprestigiar a la proteína, culpándolo de problemas óseos, daño renal y hepático. El producto más señalado en estos casos es la proteína WHEY. En base a todo ello, quiero lanzar la pregunta y analizar si… ¿Es real ese daño a nivel renal? 

¿Qué función realiza el riñón?

Su principal función es la de filtrar fluidos y la mayoría de sustancias, donde posteriormente se expulsan del organismo a través de la orina. De ahí que sea uno de los órganos ligados a la mayor parte de posibles problemas ligados al consumo de proteína.

Se considera, junto con el corazón e hígado, como los órganos que más trabajan a nivel corporal. Un 20-25% de la sangre que bombea al corazón va a los riñones, filtrando unos 125ml por minuto, o lo que es lo mismo, 180l/día.

¿Y qué ocurre cuando aumentamos el consumo de proteínas en la dieta? Que se produce un ligero aumento de la urea y la creatina, en comparación con una dieta alta en carbohidratos.

Este ligero aumento el cuerpo lo tolera con normalidad. Hay que tener en cuenta que hablamos de personas sanas, por lo que no entran en este grupo enfermos de gota o insuficiencia general.

Pese a lo que planteamos, me voy a basar en estudios y ensayos sobre el aumento en el consumo de proteínas y función renal.

Estudios

• Poortmans JR investigó el efecto que tiene a nivel renal una dieta basada en 2,8g de proteína/kg corporal. Antes de seguir adelante te quiero recordar que la ingesta recomendada es de 0.8g/kg, lo que sería 3 veces menos que lo estudiado en este ensayo. Los resultados del estudio revelaron que, pese al aumento de la concentración plasmática de ácido úrico y el calcio, los participantes en el ensayo tenían una función renal, creatinina, urea y albúmina dentro del rango normal. En este sentido también se comprobó que el balance de nitrógeno positivo se dió en 1,26g/kg corporal. Esto significa que las recomendaciones de muchos nutricionistas de no aumentar la proteína en deportista y mantenerla en 0,8g/kg no tiene base suficiente.

• En el caso de Walser, publicó un examen exhaustivo de la ingesta de proteínas y la función renal. Este autor determinó tras los ensayos que «queda claro que la restricción proteica no impide la disminución de la función renal con la edad y, de hecho, es la principal causa de esa disminución. La mejor manera de prevenir la disminución sería aumentar la ingesta de proteínas. Por lo tanto, no hay razón para restringir la ingesta de proteínas en individuos sanos con el fin de proteger el riñón».
• Por último, Knight EL investigó el efecto que tenía la ingesta proteica en la función renal de mujeres sanas. Su estudio seleccionó 1624 mujeres con seguimiento durante 10 años. Con ello pudo observar que la ingesta de proteínas no estaba relacionada con una peor función renal en mujeres sanas. Sin embargo, sí precisó que pueden perjudicar las proteínas de origen animal no lácteo en mujeres con insuficiencia renal leve.

Con todo ello podemos comprobar una vez más que…

1. La proteína WHEY (accede aquí a más información) no está relacionada con un empeoramiento de la función renal.
2. Una ingesta del macronutriente de manera elevada puede perjudicar la función renal en personas con insuficiencia, pero no en personas sanas.

Mary C Gannon comparó una dieta alta en proteínas (compuesta por 30% proteínas, 40% carbohidratos y 30% grasas) frente a una dieta de recomendación común: 15% proteínas, 55% carbohidratos y 30% grasas). A continuación detallo tal cual la conclusión del estudio:

La dieta alta en proteínas produjo una disminución del 40% de la respuesta de la glucosa en 24 horas. Además, la hemoglobina glucosilada disminuyó un 0,8% y un 0,3% después de 5 semanas de las dietas altas en proteínas y de control, respectivamente. Por último, los triglicéridos en ayunas fueron significativamente menor después de la dieta alta en proteínas que después de la dieta de control.Concluimos que una dieta alta en proteínas disminuye la glucosa en sangre posprandial en personas con diabetes tipo 2 y mejora el control general de la glucosa.

¿Por que es importante esto? Porque el consumo abusivo de azúcar y como consecuencia de ello la diabetes, son el principal responsable del daño renal.

 (United States Renal Data System, USRDS). Informe anual de datos del USRDS 2007.

No obstante, las recomendaciones actuales se basan en que un 55-60% de nuestra dieta se compone de los azúcares, que, como comenté anteriormente, viene acompañado de sedentarismo. Esto puede provocar una resistencia a la insulina, un peor uso de la glucosa a nivel celular y como consecuencia de ello diabetes, hipertensión arterial y daño renal.

Aún así, sigamos un poco más, que se está poniendo interesante:

¿Y qué efecto tiene la proteína sobre la presión arterial?

Algo que llama mucho la atención es el efecto que puede tener una dieta alta en proteínas sobre la presión sanguínea. Y es que, no en vano, se trata del segundo responsable de las insuficiencias renales tras la diabetes como acabamos de ver.

• Reed D, con una muestra de 6.406 hombres estadounidenses, observó una relación negativa entre la presión arterial sistólica y diastólica, y la cantidad de proteína consumida.
• Por su parte, Zhou B llevó a cabo un estudio en 10 grupos donde se encontraban tanto mujeres como hombres, observándose la cantidad de proteína de origen animal que ingerían y comprobando su tensión arterial. El resultado fue de nuevo una relación negativa entre la presión arterial y la cantidad de proteínas que consumían, donde aquellos que consumían más sodio, tenían una tensión más alta, debido a un efecto paralelo sobre los niveles de calcio a nivel celular.
• Por último, Stamler, basado en 11.342 hombres adultos, volvió a observar una relación negativa entre la presión arterial sistólica y la cantidad de proteína total consumida.

Conclusiones

Tras todo lo visto anteriormente, podemos concluir con la reseña de que una ingesta alta en proteínas (30% de las calorías totales) ayuda a prevenir problemas de tensión arterial y diabetes, los cuales son el responsable del 70% de las insuficiencias renales.

Pensar que tomar un batido de Whey Protein, con un aporte de 25-30g de proteínas, nos va a producir un daño a nivel renal es volcar un vaso de agua en el mar.

Como hemos podido comprobar, la función renal se mantiene estable incluso con ingestas proteicas cercanas a 3g de proteína/kg de peso. Esto se debe a que el cuerpo puede tolerar esa cantidad de urea. Sin embargo, pasar de los 2,5g de proteína/kg no posee ningún beneficio.

A la mayoría de personas les basta con una ingesta de 1,8g-2,4g de proteína, incluido deportistas. Bajo ninguna circunstancia debemos de hacer ingestas masivas de 4,5-5g de proteína/kg, ya que éstas sí pueden provocar un daño renal agudo. Se deberá a la incapacidad del organismo a metabolizar la cantidad de urea producida por la oxidación de aminoácidos.

Espero que con esta entrada podáis estar más tranquilos realizando una ingesta de vuestra proteína de HSN. Ya sabéis, lo importante es realizar ejercicio, consumir fruta, verduras, grasas, proteínas y bastante agua. Vuestro riñón os dará las gracias.

Saludos!

S. Espinar

Fuentes

• Do regular high protein diets have potential health risks on kidney function in athletes? Poortmans JR1, Dellalieux O.
• Walser M. Effects of protein intake on renal function and on the development of renal disease. In The Role of Protein and Amino Acids in Sustaining and Enhancing Performance .
• Knight EL, Stampfer MJ, Hankinson SE, et al. The impact of protein intake on renal function decline in women with normal renal function or mild renal insufficiency.
• Reed D, McGee D, Yano K, Hankin J. Diet, blood pressure, and multicollinearity.
• Zhou BF, Wu XG, Tao SQ, Yang J, Cao TX, Zheng RP, Tian XZ, Lu CQ, Miao HY, Ye FM, et al. Dietary patterns in 10 groups and the relationship with blood pressure. Collaborative Study Group for Cardiovascular Diseases and Their Risk Factors. Chin Med J (Engl). 1989 Apr;102(4):257-61.
• Stamler JS, Caggiuala A, Grandist GA. Relationship of dietary variables to blood pressure (BP) findings of the Multiple Risk Factors Intervention Study (MRFIT).