Colina e Inositol

La colina e inositol son nutrientes que son esenciales para las células del cuerpo humano y para el transporte de la grasa y el colesterol del hígado

También son necesarios para el buen funcionamiento de los neurotransmisores, acetilcolina y serotonina, que regulan el estado de ánimo y los movimientos musculares. Ambos nutrientes se encuentran en el cuerpo o se obtienen a través de diferentes fuentes de alimentos.

¿Qué es la acetilcolina?

Neurotransmisor

El cuerpo precisa de unas sustancias químicas, denominadas neurotransmisores, para transmitir señales entre neuronas (sinápsis). Dentro del tipo de neurotransmisores más abundantes en el organismo se encuentra la acetilcolina (Ach). Este componente químico posee una estructura molecular formada por un ácido acético y colina. Las neuronas colinérgicas son aquellas que intercambian mensajes transportados a partir de Ach.

Aprendizaje

La importancia de la acetilcolina se puede explicar debido a que existen células específicas orientadas a reaccionar sólo a la acetilcolina en diferentes partes del cerebro. Los receptores activados permiten la comunicación desde el cerebro anterior basal al hipocampo, dos regiones que controlan la memoria y el aprendizaje. El papel de la ACh en el cerebro mejora la intensidad y la calidad de la señalización neuronal al aumentar las ondas theta.

Memoria

Además, induce la sinaptogénesis, el desarrollo normal de las sinapsis en todo el cerebro

Esto además mejora la codificación de la memoria (conservar y fortalecer recuerdos y vivenciasa) y ayuda a otros neurotransmisores a comunicar mensajes. La falta de neuroplasticidad necesaria puede ser el aspecto principal de las enfermedades, como el TDAH y la enfermedad de Alzheimer, que como veremos a continuación, puede ser debidas a un déficit de colina.

Actúa en las conexiones neuromusculares y permite que las neuronas motoras activen la acción muscular

¿Dónde actúa la acetilcolina?

La acetilcolina es un transmisor en varias regiones cerebrales (por ejemplo, ganglios basales, corteza y hipotálamo) y es necesaria para la memoria y la cognición adecuadas, así como para el control motor. La acción de la acetilcolina liberada en una sinapsis se termina por descomposición de la ACh por la enzima acetilcolinesterasa.

Debido a que la acetilcolina juega un papel importante en las acciones musculares, las drogas que influyen en este neurotransmisor pueden causar diversos grados de alteración del movimiento o incluso parálisis

También actúa en diversas regiones dentro del sistema nervioso central: modula las áreas del cerebro que controlan la motivación, la excitación y la atención.

¿Qué es la serotonina?

La serotonina es otro tipo de neurotransmisor involucrado en incidir sobre el estado de ánimo de la persona

Entre el 80-90% de este químico es sintetizado por el hígado y el tracto intestinal, es decir, por el sistema digestivo, pese que a primera instancia podría pensarse que proviene exclusivamente del cerebro.

Se encuentra principalmente en el tracto gastrointestinal, las plaquetas y el sistema nervioso central de los animales y se cree que contribuye a una sensación de bienestar y felicidad

Bajos niveles de serotonina en nuestro organismo están relacionados con padecer síntomas depresivos. Un motivo de este escenario sería la escasa presencia en la dieta del aminoácido esencial L-Triptófano, generando trastornos del humor, como la ansiedad o la depresión. Factores que se atribuyen a incrementar los niveles de serotonina en nuestro cuerpo serían:

Funciones de la serotonina

¿Qué es la colina?

La colina es un nutriente esencial, lo cual indica que es necesario para la función normal del organismo y para prevalecer la salud humana.

Pese a que nuestro cuerpo es capaz de sintetizar pequeñas cantidades, la mayoría del total de colina es obtenido a partir de la alimentación.

Es por tanto, que se necesitan ciertas cantidades para procurar la óptima salud y reducir el riesgo de padecer algún tipo de enfermedad relacionada.

Al igual que las vitaminas B, la colina desempeña un papel similar en términos de apoyo a la energía y la función cerebral, así como mantener el metabolismo activo

La colina está presente en la forma de fosfatidilcolina, un componente estructural de la célula grasa, y por lo tanto puede encontrarse en diferentes tipos de alimentos que contienen naturalmente ciertas grasas. La colina juega un papel esencial en varios procesos importantes dentro del cuerpo que se llevan a cabo cientos de veces, cada día.

¿Para qué sirve la colina?

La colina presta una función para desarrollar y mantener la salud de las células cerebrales, especialmente mejorando la capacidad de señalización y comunicación inter-neuronal (sinapsis), además de dar soporte para garantizar la integridad estructural y la fluidez de las membranas neuronales.

Junto a estas funcionalidades, también se puede destacar el papel sobre otros sistemas:

Funciones de la colina

Sintetizar estructuras celulares

La colina colabora en la absorción de la grasa, las cuales son posteriormente requeridas en la creación de la membrana y estructura celular. De este modo, sin el adecuado nivel de colina, las células no podrían retener adecuadamente su estructura.

Apoyo al sistema nervioso central

El cuerpo requiere la colina para una gran variedad de funciones, entre ellas, una de las más importantes se refiere al funcionamiento nervioso, incluyendo el mantenimiento de la estructura de las membranas de las células del cerebro, el crecimiento de tejido nervioso y colabora en el desarrollo y crecimiento del cerebro.

Es precursora de neurotransmisores, como la acetilcolina, encargado de la transmisión nerviosa y contracción muscular. De este modo, se da soporte en la parte del cerebro que engloba la memoria y el aprendizaje.

Mantener la correcta función del hígado

La colina es necesaria para el correcto transporte de grasa desde el hígado hasta todas las células que componen el organismo

Asimismo, ejerce una labor de limpieza hepática, reduciendo el exceso de grasa que podría quedar acumulada en este órgano. También transporta el colesterol y los triglicéridos, desde el hígado hasta aquellas partes del organismo que los precisan.

Protección cerebral

Otro importante beneficio de la colina será propiciar el mantenimiento de la habilidad cognitiva, es decir, mantener la brillantez de la mente a medida que la edad avanza

Esto es como consecuencia de ser un componente activo de la membrana celular y neurotransmisores que son utilizados por el sistema nervioso. La colina puede reducir los casos de demencia, pérdida de memoria y deterioro cognitivo asociado con la edad.

Función muscular

Respecto al apartado deportivo y de rendimiento físico, la colina también posee participación: ayudará en incrementar la energía mental, el enfoque y concentración. Puede reducir el tiempo de respuesta para el procesamiento del movimiento en cuestión en la actividad física.

La colina también ejerce un papel destacado sobre los niveles energéticos diarios, el humor, el ciclo del sueño y la fase de recuperación, reduciendo la estrés diario generado por la actividad. Es utilizada en la contracción nerviosa muscular y resultará eficaz para combatir y reducir la fatiga y dolores musculares, que suelen ocurrir tras el periodo de estrés físico.

Reducir niveles de homocisteína

La colina se encuentra relacionada con la regulación de la concentración en sangre de homocisteína (aminoácido que contiene azufre, y que se trata un intermediario en el metabolismo de otro aminoácido sulfurado, la metionina).

Los niveles elevados de homocisteína en la sangre se han asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. La causa más frecuente en infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular es la ruptura de placas ateroscleróticas en las arterias, causando la formación de coágulos sanguíneos (trombogénesis).

Altas concentraciones de homocisteína pueden promover el desarrollo de aterosclerosis (aterogénesis) y trombogénesis a través de mecanismos que implican estrés oxidativo y disfunción endotelial, inflamación, coagulación sanguínea anormal y metabolismo de lípidos desordenado.

Una vez obtenida metionina, la homocisteína puede catabolizarse a cisteína a través de la vía de transulfuración o re-metilarse a metionina. El folato y, especialmente, la colina están involucrados en vías que catalizan la remetilación de la homocisteína.

Deficiencia de colina

Existe un parte de la población que debido a malos hábitos alimenticios, o incluso pese a ingerir alimentos propensos en ser fuentes de colina, no alcanzan los niveles necesarios, o bien no son absorbidos correctamente

Hay factores que pueden dificultar la absorción de colina, como pueden ser factores genéticos. Otro condicionante serían aquellas personas que padecen de «hígado graso», y que son pertenecientes al grupo de alto riesgo en déficit de colina.

Esta patología se caracteriza debido a que se acumulan una gran cantidad de triglicéridos en las células hepáticas. Suele ocurrir en personas alcohólicas, obesas, que sufren de diabetes o resistencia a la insulina, o poseen algún tipo de desorden en el metabolismo de las grasas.

Una forma de evitar el déficit en este importante nutriente sería ingerir fuentes adecuadas de alimentos ricos en tal componente, y así como practicar hábitos saludables. La colina se encuentra especialmente presente en los alimentos de origen animal, por lo tanto, personas vegetarianas y veganas deberían atender bien a los posibles síntomas, ya que corren más riesgo de padecer una carencia nutricional de este tipo.

Síntomas del déficit de colina

Alimentos ricos en colina

¿Qué es el inositol?

El inositol es categorizado como una «pseudovitamina», y en ocasiones englobado dentro del grupo de vitaminas B, considerándolo como B8.

Pseudovitamina: término que reciben ciertas sustancias que pese a no ser propiamente componentes esenciales vitamínicos, poseen propiedades de carácter vital para el organismo, pero que sin embargo su deficiencia no conlleva un estado de enfermedad

Del mismo modo que actúa la colina, el inositol es esencial para la función física y mental. Constituye uno de los principales integrantes de la membrana celular, por lo cual poseerá relevancia en todos los tejidos de nuestro organismo.

Contribuye para el metabolismo de las grasas, regular los niveles de colesterol, y prevenir la acumulación de grasas en el hígado. También posee una fuerte relación con la función cerebral, siendo su papel crucial, sobre todo en materia de síntesis de neurotransmisores (principalmente acetilcolina y serotonina). Debido a ello, su labor será esencial para la comunicación entre células nerviosas y la transmisión de señales.

El inositol ejercerá un impacto sobre la conducta del sujeto, pudiendo interferir en el estado de ánimo y así como el grado de humor y en el apoyo cognitivo.

¿Para qué sirve el inositol?

Síntomas del déficit de inositol

Padecer deficiencia de inositol no es algo frecuente, y se puede remediar a partir de la ingesta de aquellas fuentes ricas en este componente

Sin embargo, debido a ciertas circunstancias, se puede llegar a generar un cuadro de déficit. En estos casos, las causas mas frecuentes serían el uso de fármacos, como el caso de antibióticos. Asimismo, el mero hecho de ingerir una dosis superior a unas dos tazas de café diarias produce una alteración y destrucción de este micronutriente.

Entre los síntomas que pueden manifestarse como consecuencia de un déficit de inositol:

Alimentos ricos en inositol

El inositol se puede encontrar principalmente en los cereales, legumbres y semillas, en la forma de ácido fítico (o fitatos)

Esta sustancia tiene connotación de antinutriente (la forma que se encuentra en las fuentes vegetales) debido que puede interferir en la absorción de minerales tales como el calcio, hierro, y zinc. Para evitar esta circunstancia (desactivar los antinutrientes) se aconseja cocinar bien los alimentos.

Los alimentos más ricos en inositol:

Beneficios de tomar colina e inositol

La suplementación de Colina e Inositol está relacionada con protocolos de nootrópicos: sustancias químicas que refuerzan y potencian a nivel cognitivo, es decir, habilidades tales como:

Vistos los beneficios de ambos por separado, es preciso remarcar el efecto sinérgico (refuerzo y potenciación mutuo):

Producción de fosfotidilcolina

Propiciar la producción de fosfatidilcolina o lecitina, una sustancia natural presente en células vegetales y animales, y que es esencial para la emulsión y absorción de nutrientes y ayuda a transportar grasas o lípidos a través del torrente sanguíneo.

También es un componente primario de las membranas celulares y es importante para crear y fortalecer la estructura celular. El cuerpo utiliza colina e inositol para sintetizar lecitina, pero también puede operar a la inversa, metabolizando la colina a partir de lecitina.

Mejorar el estado anímico

Debido a potenciar la síntesis de serotonina, la persona puede experimentar una mejoría si padece síntomas derivados de un cuadro de ansiedad, motivado por situaciones continuadas de estrés, o verse inmersa en una ola de sucesos que le influyen negativamente en su día a día, en cuanto a nivel de sensación de bienestar y calma se refiere.

Promover un mejor descanso

Para garantizar el correcto y adecuado reposo nocturno. De este modo, la persona puede experimentar un descenso de la fatiga diaria, habiendo aprovechado eficazmente la fase de sueño.

Capacidad de concentración

La cual se podrá aplicar a cualquier ámbito en el que se precise de un alto grado de enfoque y lucidez mental

Impulsar el aprendizaje o potenciar la capacidad de retención mediante la mejora en la memoria son hechos bastante interesantes que cualquier persona que se encuentre en labores relacionadas, podrá beneficiarse

La combinación de los dos no sólo promueve la salud de las células y ayuda a transportar los lípidos a través del torrente sanguíneo, sino que también proveen al cuerpo de combustible a partir del cual se puede metabolizar la colina.

Esto a su vez asegura que el cerebro dispondrá de «materia prima» a partir de la cual sintetizar acetilcolina, el neurotransmisor más fuertemente asociado con el realce cognitivo

¿Cómo tomar colina e inositol?

Para lograr este apoyo cognitivo, y así como promover todos los anteriores beneficios, se recomienda la vía de la suplementación como mecanismo más eficaz, además que será mucho más efectivo su combinación, que la toma por separado.

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